מול קהל בייתי אחוז התלהבות חסרת תקדים, הגיש רובנס בריקלו לפרארי את נצחונו השלישי העונה. הפעם לא ניזקק בריקלו לעזרת מנהלי הקבוצה וזכה בכוחות עצמו במקום השני, תוך שהוא מקדים את בן קבוצתו והאלוף המובטח לעונה – מיכאל שומאכר.
יתכן שקצת עזרה מידידו בכל זאת לא הזיקה, ובכל מקרה המפסידים הגדולים היו קבוצת ווי'ליאמס אשר החמיצו את סיכויים הטוב ביותר לזכות במרוץ מזה חודשים ארוכים.
מנוע הב.מ.וו של ראלף שומאכר כשל בדיוק כאשר ניזקק לכל העוצמה האפשרית, וגם בן קבוצתו - חואן פבלו מונטויה פרש לבסוף.
בסיכום הכולל הגיע מיכאל שומאכר במקום השני ואדי ארווין שלישי – בהצגה הטובה ביותר של קבוצת יגואר השנה.
קבוצת וו'יליאמס התחילה כאמור בסיכוי טוב להביא לדחיקה ראשונה של פרארי מזה כחצי תריסר מרוצים אל המקום השני, אך ראלף שומאכר ביצע פנייה בלתי חוקית בשיקיין בנסיון לעקוף דווקא את בן קבוצתו מונטויה.
הב.מ.וו הראשונה נענשה בהוראה לתת למכונית השנייה בקבוצה את ההובלה, אלא שאז גם כשל המנוע. בריקלו עקף ואז החמיץ מונטויה את נקודת הבלימה שלפני הסיבוב החד, ועף מהמסלול היישר לעבר מחסום העפר המיועד לבלום ברכות את הבולמים באיחור.
מונטויה הצליח שלא לפגוע במעופו במיכאל שומאכר שלידו, אך לתחתית מכוניתו ניגרם נזק אשר הפר את האיזון האירודינאמי העדין. בהמשך המרוץ ירד לפיכך כוחו של המתמודד היחיד אשר נותר מול פרארי.
אחרי 33 הקפות פרש מונטויה לחלוטין מהמרוץ, עקב כשל במתלים אשר אולי היה תוצאה מאוחרת למיפגש הבלתי צפוי עם הקרקע, אשר קרה קודם לכן.
היה זה הפסד גדול לקבוצת ווי'ליאמס ולחברת מישלן המספקת להם את הצמיגים, להבדיל מפרארי המצויידת בצמיגי ברידגסטון - להם היתה המהירות הדרושה לנצחון.
הנעלם היחיד שנתר במרוץ היה האם בריקלו באסטרטגיית שתי העצירות שלו, יגבר על מיכאל שומאכר שהימר על עצירה בודדת.
קימי ריקונן עמד לסיים רביעי כאשר מנועו כשל, וקולהרד לקח את המקום השביעי מפיסיקלה בגו'רדן סיבוב אחד לפני הסוף, עקב החלפת כנף קדמית אחרי פגיעה שארעה עוד בסיבוב הראשון.
מיקה סאלו נהג טויטה נילחם בגבורה אך ניקנס עקב הפרת כללי התחרות.
בריקלו הצליח לקרוא תגר על שומאכר אשר היה הנהג המהיר במוקדמות, וסייע במתן הבכורה לבריקלו - כדי לזכות בשני המקומות הראשונים גם לקראת המרוץ הבא שיערך עוד שבועיים בארה"ב.
במסיבת העתונאים שנערכה עם תום המרוץ, אמר שומאכר שהיתה זו התוצאה לה חלמו מתחילת העונה, "להסתכל מהפודיום ולראות כל כך הרבה איטלקים מרוצים ושמחים," – ללא ספק נצחון בייתי חשוב לפרארי שבאדום, תרתי משמע.
דרוג נהגים נקודות
1. מיכאל שומאכר 128
2. בריקלו 61
3. מונטוויה 44
4. ראלף שומאכר 42
5. קולטהרד 37
6. ריקונן 20
דרוג יצרנים נקודות
1. פרארי 189
2. וויליאמס 86
3. מק'לארן 57
4. רנו 20
5. סאובר 11
6. יגואר 8
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה