נחירות - מיליוני סובלים

רוב האנשים אינם מתייחסים לנחירות בצורה רצינית, ואולי כדאי שיתחילו לעשות זאת.

נחירות ליליות אלו, השריקות והגניחות, עלולות למעשה לגרום לבעיות רציניות - הן לבריאות שלכם והן למערכת היחסים (אם הנחירות שלכם גורמות לאחרים להשאר ערים כל הלילה).

נחירות משפיעות על מספר גדול ומפתיע של אנשים. על-פי הערכות של 'קרן השינה הלאומית של ארצות הברית' (NSF) קרוב לאחד מכל שלושה אמריקנים נוחר לפעמים, ו-37 מיליון נוחרים באופן קבוע.

נחירה בסיסית היא מצב שכיח, מסבירים מומחים בתחום. כ-40% מהגברים בגילאים 30 עד 60, וכ-30% מהנשים בקבוצות גיל זו, נוחרים.

בעיות רציניות מוסתרות

לפעמים נחירות הן סימן לבעיות רציניות יותר - כמו דום נשימה בשינה. במצב של דום נשימה, אנשים למעשה מפסיקים לנשום למספר שניות. הפרעה זו עלולה לתרום ללחץ דם גבוה ואפילו לגרום לשבץ.

למרות זאת, לאדם הממוצע קשה להבחין בין נחירה 'כבדה' לדום נשימה. מסיבה זו, כל אדם הנוחר באופן קבוע צריך לפנות לרופא או למומחה לשינה כדי לקבוע אם הבעיה היא דום נשימה, או שהוא סובל מנחירות 'רגילות'.

נחירה בסיסית היא בדרך כלל סדירה, ובעלת קול מונוטוני - רעש הדומה לניסור עץ, שאינו נקטע עם הפסקות נשימה, חריקות או התנשפות ונשימה כבדה.

עבור רוב האנשים הנחירות אינן מהוות סיכון בריאותי גדול, למרות שעל-פי ה-NSF הנחירות עלולות להפריע לשינה עד לנקודה שבה הן יגרמו לכאבי ראש, עייפות ובעיות בריכוז במהלך שעות היום. לבן או בת הזוג, חוסר השינה - הנקרא אינסומניה סביבתית - עלול לגרום לתסמינים אלו וגם לתסמינים נוספים.

נחירות ללא ספק גורמות לקשיים עבור בן או בת הזוג, ורוב האנשים מגיעים לטיפול בנחירות רק אחרי עידוד מבן או בת הזוג.

הסיבות לנחירה

נחירות מתרחשות כאשר מעברי האוויר נחסמים. הרעש שנוצר באחורי הפה, היכן שהלשון, הענבל, החלק העליון של הגרון והחך נפגשים. אם מבנה החלקים הללו גורם להם להתחכך זה בזה הרעש מהתנודות יוצר את הנחירות.

סיבות נפוצות לנחירות הן משקל עודף, הגורם להיצרות של מעברי האוויר ולחיכוך החלקים זה בזה, גודש באף, הן מאלרגיות והן מהצטננות, אלכוהול, תרופות הרגעה המרגיעות את מעברי האוויר, או מומים אנטומיים, כמו סטייה של מחיצת האף.

הטיפולים בנחירות תלויים לעיתים קרובות בגורם. במקרים שבהם פוליפים מוגדלים או סטייה במחיצת האף גורמים לנחירה, ייתכן ויהיה צורך בניתוח.

ניתן לטפל בדום נשימה

אם אתם סובלים מנחירות שנובעות מדום נשימה, הטיפול הסטנדרטי הלא פולשני הטוב ביותר, על-פי האקדמיה האמריקנית לאף אוזן וגרון נקרא CPAP (לחץ ממושך חיובי על מעברי האוויר). בעזרת שימוש במסיכת אף, או כריות שתוכננו במיוחד למטרה זו, ה-CPAP מעביר אוויר למעברי האוויר, עם זרימת אוויר היוצרת מספיק לחץ בזמן הנשיפה כדי לשמור על המעברים פתוחים.

טיפולים אחרים אינם מומלצים על-ידי מומחי האקדמיה, מאחר שהם אינם יכולים לעצור את הנחירות.

שינויים בסגנון החיים

רוב הרופאים ממליצים להתחיל תחילה בשינויים בסגנון החיים. אלו כוללים ירידה במשקל, התעמלות רבה יותר והגבלת כמות האלכוהול ותרופות הרגעה אחרות לפני השינה.

המשקל הוא נושא חשוב מאחר שמשקל עודף מצר את מעברי האוויר. הפסקת עישון גם היא יעילה.

עבור אנשים רבים, שינה על הגב עלולה להיות הגורם לנחירות ושינוי תנוחת השינה יכול לעזור. כדי להימנע מלהסתובב חזרה אל הגב באמצע הלילה, אפשר לתפור כדור טניס לגב הפיג'מה...

אם גודש באף הוא הגורם לנחירות, חומרים נוגדי גודש או אנטי-היסטמיניים לטיפול באלרגיה יכולים לעזור. עם זאת כדאי לזכור כי אנטי-היסטמיניים עלולים גם לתרום לבעיה מאחר שתרופות רבות מסוג זה מרגיעות.

קיימים גם מתקנים דנטליים המסייעים לשמור על הלשון במקומה כדי למנוע נחירות. ופרוצדורות חדשות רבות נמצאות תחת פיתוח. השיטה האחרונה שפותחה הוא מעין מוטות קטנים המוכנסים לחלק האחורי של הגרון, מקשים את החלק הרך של החך ומקטינים את מספר התנודות.