להיות בריאים - לעולם לא מאוחר מדי

גם לאחר גיל 60 אנשים יכולים להוריד באופן משמעותי את הסיכון שלהם למחלות לב וסוכרת על-ידי כך שיאמצו הרגלים בריאים יותר, אלו הממצאים שעולים ממחקר חדש מבריטניה.

הממצאים העדכניים מדגישים את היתרונות של שינויים בסגנון חיים, כולל ירידה במשקל, עלייה בפעילות הגופנית, הפסקת עישון, והמנעות מתזונה עשירה בפחמימות, בהורדת הסיכון לתסמונת מטבולית בקרב גברים מבוגרים.

אנשים הסובלים מתסמונת מטבולית סובלים מקבוצה של גורמי סיכון כולל לחץ דם גבוה, השמנה של הבטן, חילוף חומרים לקוי של סוכר בדם ורמות גבוהות של כולסטרול. התסמונת, השכיחה יותר בקרב אנשים מבוגרים, מעלה את הסבירות להתפתחות מחלת לב וסוכרת.

כדי להבין טוב יותר כיצד שינויים בסגנון חיים עשויים להשפיע על הסיכון לתסמונת מטבולית בקרב אנשים בוגרים, החוקרים בדקו 3,051 גברים בגילאים 60 עד 79 שלקחו חלק במחקר ארוך טווח בנושא מחלות לב. אף אחד מהמשתתפים לא סבל מסוכרת ומחלות לב, אך אחד מכל ארבעה סבל מתסמונת מטבולית.

בין יתר ממצאי המחקר: ככל שהמשקל של הגבר היה גבוה יותר, כך גדול יותר היה הסיכון שלו לסבול מתסמונת מטבולית. אכילה של מזונות עשירים בפחמימות ועישון סיגריות גם הם העלו את הסיכון לפתח את התסמונת, אך הסיכון למעשנים שהפסיקו לעשן לפחות 15 שנה לפני המחקר היה זהה לזה של אנשים שמעולם לא עישנו.

החוקרים גילו גם כי תזונה דלה בשומן ועשירה בפחמימות העלתה את הסיכון לתסמונת מטבולית, בעיקר כתוצאה מירידה ברמות הכולסטרול 'הטוב' HDL ועלייה ברמות הטריגליצרידים.

גברים שדיווחו על פעילות גופנית לאורך כל תקופת המחקר היו בסיכון נמוך יותר לתסמונת מטבולית - ירידה של 27% בסיכון לעומת גברים שלא היו פעילים, גברים שהפכו פעילים במהלך שלוש השנים שקדמו למחקר הורידו את הסיכון שלהם ב-24%.

בקרב אלו שהורידו במשקל במהלך 2-4 החודשים שקדמו לו, 12.4% סבלו מתסמונת מטבולית בהשוואה ל-23.5% בקרב אלו שמשקלם לא השתנה ו-32.2% בקרב אלו שהעלו במשקל.

גם בקרב גברים שסבלו מעודף משקל או השמנה, אלו שירדו במשקל היו בסיכון נמוך לתסמונת לעומת אלו שלא.

החוקרים הגיעו למסקנה כי שינויים בסגנון החיים שנעשים בשלב מאוחר בחיים הם בעלי פוטנציאל ניכר במניעת תסמונת מטבולית.