יפן: סוף סוף עלייה בשיעור הילודה

לראשונה מאז סוף שנות ה-90 נרשמה עלייה בשיעור הילודה ביפן. כך מסרה בחגיגיות (יום ב', 1.1.07) הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה ביפן, כדי לתת מעט תקווה בשנה החדשה לאוכלוסיה המזדקנת במדינה.

ב-2005 אוכלוסיה יפן התכווצה וירדה לרמה של 127 מיליון תושבים - היקף האוכלוסיה הנמוך ביותר מזה שנים ארוכות. זאת, בעקבות ירידה חדה בשיעור הילודה במדינה. האוכלוסיה העובדת ביפן נאלץ לשלם מיסי בריאות ופנסיות של קבוצה רחבה ביותר של קשישים.

ב-2006 נולדו ביפן 1,086 מיליון ילדים, 23,000 ילדים יותר בהשוואה לשנת 2005. כך נמסר ממשרד הבריאות. לפי תחזית שהתפרסמה היום ביומון "יומיורי שימבון", ממוצע הילדים למשפחה השנה יעמוד על 1.29, בהשוואה ל-1.26 ילדים בלבד למשפחה בשנה שעברה.

נתון מעודד נוסף מגלה כי ב-2006 נישאו 732,000 זוגות ביפן, 18,000 זוגות יותר בהשוואה לשנת 2005. יתר על כן, חלה ירידה בכמות הגירושים: ב-2006 התגרשו "רק" 258,000 זוגות, בהשוואה ל-262,000 זוגות שהתגרשו ב-2005.

הרשויות ביפן עושות מאמצים כבירים כדי לעודד את הזוגות במדינה להוליד יותר ילדים. ביוני האחרון התקבלה החלטה, לפיה חברות עסקיות יציעו תנאים גמישים יותר לאימהות עובדות. אולם, העלויות הכבדות הכרוכות בגידול ילדים ביפן, כמו גם העובדה שהגברים עובדים שעות ארוכות מדי יום מחוץ לבית, מאלצות את האימהות לעזוב את מקומות העבודה לאחר הלידה, או פשוט להימנע מלהביא יותר מילד אחד לעולם.