תרגילים למוח משפיעים לאורך זמן

לשלוח אנשים קשישים חזרה לבית הספר יכולה להיות דרך טובה לעזור להם לשמור על יכולתם לטפל בפעילויות היומיומיות. מחקר חדש מגלה כי 10 שיעורים של אימון קוגנטיבי יכולים להביא לשיפור הנמשך עד חמש שנים.

חוקרים מאוניברסיטת פנסילבניה בדקו תוכנית של עשרה שיעורים במסגרת מחקר - "אימון קוגנטיבי מתקדם לעצמאות וחיוניות של קשישים". המחקר כלל קרוב ל-2,900 משתתפים שהיו, בממוצע, בני 73 כאשר המחקר החל. כולם חיו לבדם.

חלק מהמשתתפים לקחו חלק בתוכנית בת עשרה שיעורים, ואילו אחרים לא. קבוצות קטנות יותר גם הן עברו את האימון הראשוני ולקחו חלק בשיעורים מוגברים, 11 ו-35 חודשים מאוחר יותר.

כל הקשישים שעברו את האימון דיווחו על פחות בעיות לאחר חמש שנים לעומת אלו שלא לקחו חלק בתוכנית, כשההשפעה הסטטיסטית המשמעותית ביותר היתה יכולת גבוהה בהסקת מסקנות. משתתפים שעברו את האימון המוגבר הראו התקדמות משמעותית בתחום מהירות העיבוד.

המחקר הוא הניסוי האקראי והמקיף הראשון מסוגו שהראה כי אימון קוגנטיבי משפר תפקוד קוגנטיבי אצל קשישים המתפקדים היטב וכי שיפור זה נמשך עד חמש שנים מתחילת ההתערבות.

במהדורה נלווית, חוקרים אחרים מהתחום, ציינו כי למחקר יש משמעות מרחיקת לכת, במיוחד לאנשים שאינם יכולים ליטול תרופות סטנדרטיות שיסייעו להם בבעיות זכרון ובעיות קוגנטיביות אחרות.

לאור האיום הגובר של אוכלוסיה מזדקנת עם אופציות מוגבלות לשימור התפקוד הקוגנטיבי מדובר באתגר משמעותי, כתבו.