תרופה תעזור לחולי הסוכרת לראות שוב

ניתן לעצור סיבוך מסוכרת הקשור לראייה כשהוא בשלבי התפתחותו בעזרת תרופה הנמצאת כבר בשימוש לטיפול במצב אחר הגורם לאובדן ראייה.

חוקרים מג'ונס הופקינס שבדקו 'ranibizumab' בעשרה חולי סוכרת עם סימנים מוקדמים למחלת רשתית כתוצאה מסוכרת גילו השפעות חיוביות אצל כל העשרה.

לאחר מספר חודשים של טיפולים כל חולה שלקח חלק במחקר יכול היה לקרוא לפחות שתי שורות נוספות בלוח הבדיקה הסטנדרטי.

התרופה, שנמצאת כבר בשימוש לטיפול בניוון כתמי, פועלת על-ידי כך שהיא פוגעת בפרוטאין הנקרא VEGF (גורם גדילה אנדותלי וסקולרי). ה-VEGF מעודד את גדילתם של כלי דם חדשים והוא לעיתים קרובות משתחרר אצל אנשים עם סוכרת מאחר שרמות הסוכר הגבוהות בדם פוגעות בכלי דם קיימים בעין, ומפסיקות את אספקת החמצן לרקמות. אך הרשתית היא אחד מאיברי הגוף בהם כלי דם חדשים מזיקים יותר מאשר מועילים מאחר שהם חוסמים את האור מלהגיע לאחורי העין.

החולים במחקר סבלו מסימנים מוקדמים של מחלת רשתית כתוצאה מסוכרת, הנקראת 'בצקת במקולה'. לדבריהם, הם חשדו כבר קודם לכן כי יכולת ה'ranibizumab' להשבית את אותות ה-VEGF היא האשמה כשמדובר בבצקת במקולה כתוצאה מסוכרת.

כעת, החוקרים מתכננים לבצע מחקר מקיף יותר כדי לבחון אם הטיפול, שניתן בזריקות לרשתית, יהיה בעל השפעה מתמשכת אצל אנשים בסיכון לאיבוד ראייה כתוצאה מסוכרת.