לורה בוש על הסרטן: תחילה חשבתי שמדובר בעקיצות חרקים

הגברת הראשונה של ארצות הברית, לורה בוש, התייחסה (יום א', 24.12.06) בראיון לתוכנית "פנים לאומה" ברשת CBS, למחלת סרטן העור בה היא לקתה, ואמרה שתחילה חשבה כי הפצעים שזיהתה בשוקה הימני הם "עקיצות חרקים". "מעולם לא חשבתי לשתף את הציבור. זה היה עניין מינורי. חשבתי שמדובר בעקיצות חרקים", אמרה בוש לבוב שיפר, מנחה התוכנית.

הבית הלבן מסר לפני שבוע (18.12.06), כי בוש עברה ניתוח להסרת גידול סרטני מעורה בתחילת נובמבר, אולם חשה כי מדובר בעניין פרטי, ונמנעה מלדווח על כך לציבור. ההודעה פורסמה, לאחר שיום לפני כן נצפתה בוש כשתחבושת מעטרת את רגלה הימנית, מתחת לאזור הברך.

מזכירת העיתונות של לורה בוש, סוזאן וויטסון, מסרה כי מדובר בגידול מסוג קרצינומה של תאי העור הקשקשיים. וויטסון אמרה, כי הדבר לא פורסם, שכן "ההליך הרפואי היה עניין פרטי של הגברת בוש, אולם כשנשאלה על כך על-ידי התקשורת, ענינו על השאלות".

זמן קצר לפני בחירות אמצע הקדנציה לקונגרס ולסנאט (שהתקיימו בתחילת נובמבר), נראתה לורה בוש כשרגלה הימנית חבושה. בתגובה לשאלות עיתונאים, השיבה וויטסון, כי בוש סובלת מנגע. בסוף חודש אוקטובר, עברה בוש ביופסיה שכן הנגע לא החלים. אז נקבע כי מדובר בגידול סרטני. וויטסון דיווחה כי הניתוח בוצע תחת הרדמה מקומית.

לדברי בוש, הניתוח בוצע מיד לאחר הבחירות. היא הוסיפה: "לא הייתי חולה. לא חשתי ברע". בוש הדגישה כי היא מרוצה מכך שסיפורה נחשף, וכי היא מקווה שאנשים רבים יותר התייחסו ברצינות לסימני סרטן אפשריים. "מעולם לא השתזפתי כפי שעשו חבריי, כי אני לא ממש אוהבת את זה. אבל כמובן ששיחקתי עם ילדיי תחת השמש, והעברתי שעות רבות בבריכות שחייה".

לפני שבוע מסרה מזכירת העיתונות של בוש, כי הניתוח שעברה רעייתו של הנשיא האמריקני היה "הליך כירורגי קטן. לא מדובר בעניין רציני. הגידול אובחן בשלב מוקדם", ולכן אין צורך בטיפולים נוספים. היא מסרה כי "הפצע מחלים היטב ואינו מפריע לסדר היום שלה".