כאב כרוני: מה עושים איתו?

כאב כרוני עשוי להתפתח ללא סיבה נראית לעין. למרות בדיקות חוזרות ונשנות ייתכן והרופא לא יוכל למצוא קשר בין הכאב לסיבה פיסית או למצב ספציפי. למרות זאת, אין זה אומר שהכאב אינו אמיתי וממשי.

מה בעצם קורה לנו?

גורמים אפשריים

לעיתים קרובות, הגורם לכאב כרוני אינו מובן לגמרי. שנים של מחקר לא הצליחו לגלות את הגורם הפיסי המדוייק למחלות כאב רבות, כולל פיברומיאולוגיה, תסמונת העייפות הכרונית ותסמונת המעי הרגיז.

לפעמים כאב כרוני מתפתח בעקבות זיהום רציני. במקרים אחרים, אותות עצביים כימיקלים וחשמליים משתנים גורמים לכאב להמשך זמן רב אחרי שהפגיעה נרפאה.

רגישות גבוהה לכאב עשוייה גם היא להוות גורם. לאנשים עם כאב כרוני לעיתים קרובות יש רמות נמוכות מהנורמה של אנדורפינים משככי כאבים. במקרים אחרים, אותות כאב מרקמות פגועות או חולות מגבירות או מעוותות מסרים של כאב על-ידי כך שהן מפעילות מעגלי כאב במערכת העצבים ההיקפית, עמוד השדרה והמוח.

זה לא בדמיון שלכם

ללא גורם גופני לכאב הכרוני שניתן לזיהוי, אתם עלולים לחשוב שהכל בראש שלכם.

ואומנם, במידת מסויימת, הכאב תמיד בראש, מסבירים מומחים מ"Mayo Clinic". מתוקף הגדרתו הכאב הוא סובייקטיבי והוא חוויה אישית שלא ניתן להוכיח את קיומה. אך מה שאתם מרגישים הוא אמיתי מאד.

קבלת עזרה

כאב כרוני הוא אתגר - ואתם לא אמורים להתמודד איתו לבד. נסו לשתף פעולה עם הרופא כדי לטפל בכאב. האופציות הטיפוליות כוללות:

- תרופות. לעיתים משככי כאבים ללא מרשם או קרמים וג'לים המכילים תרופה יכולים להיות יעילים. לכאב חמור יותר, הרופא יכול לרשום תרופות המכילות חומרים דמויי אופיום. ישנם אנשים המוצאים הקלה בעזרת תרופות מסויימות נגד דיכאון כמו נורטריפטילין. תרופות לטיפול בהתקפי פרכוסים כמו גאבאפנטין או קארבאמאזפין עשויות להקל על סוגים מסויימים של כאב כרוני גם כן.

- טיפול בזריקות. במקום גלולות לטיפול בכאב כרוני תחת מרשם, הרופא יכול להזריק לכם את התרופה ישירות לאזור הכואב. זריקות כאלו הן בדרך כלל שילוב של גורם מרדים (הרדמה מקומית), המספק הקלה מיידית, וקורטיקוסטרואיד, המפחית את הדלקת.

- גירוי עצבי. מתקנים שונים משתמשים בדחפים חשמליים כדי לעזור ולחסום את תחושת הכאב. בעזרת TENS - שיטה להקלת כאב, אפשר להעביר זרם חשמלי חלש אל קצות עצבים מתחת לעור, בעזרת מתקן נייד על סוללות. קיימים גם מתקנים לגירוי עמוד השדרה ומערכת העצבים ההיקפית המושתלים מתחת לעור עם אלקטרודות המונחות ליד עמוד השדרה. יחידה נישאת מאפשרת לשלוט ברמת הגירוי.

- משאבת תרופות. משאבת תרופות מושתלת מספקת תרופה לשיכוך כאבים ישירות לנוזל עמוד השדרה. כדי לחדש את המלאי, התרופות מוזרקות דרך העור לחלק קטן במרכז המשאבה.

- טיפול פיסי וריפוי בעיסוק. מתיחות ותרגילי חיזוק יכולים לשפר את הכוח והגמישות. לפעמים מציאת דרכים חדשות לטיפול בפעילויות היומיומיות יכולה להקטין את עוצמת הכאב.

- טיפולים משלימים. טיפולים משלימים שונים יכולים להציע הקלה מכאב כרוני, כולל אקופונקוטורה, ביופידבק, כירופרקטיקה והיפנוזה. שאלו את הרופא אם טיפולים כאלו יכולים להיות יעילים עבורכם.

- ייעוץ. יועץ יכול לעזור לכם לשלוט בתגובות הרגשיות לכאב כרוני, כמו גם לזהות דפוסים של מחשבות או התנהגות המחריפים את הכאב.

סגנון החיים שלכם משפיע גם כן. הפחיתו לחצים. עשו משהו מרגיע בכל יום. עם אישור הרופא, התעמלו על בסיס קבוע. דאגו למערכת תמיכה מוצקה. התמקדו בדברים הטובים שבחיים. כאב כרוני עלול להיות בלתי נמנע אך הוא לא צריך לשלוט בחייכם. עשו מה שניתן עוד היום.