גוגל ונאס"א משתפות פעולה

תמונות תלת מימדיות ומפורטות של הירח ושל מאדים יהיו בקרוב במרחק הקלקה אחת עבור הגולשים, בעקבות עסקה חדשה בין חברת Google וסוכנות החלל האמריקנית, נאס"א. "הסכם החלל", שנחתם (יום ב', 18.12.06), תביא את "האינפורמציה השימושית ביותר של נאס"א לדפי האינטרנט".

ייתכן שהעיסקה אף תגרום למדענים משני המוסדות לעבוד יחדיו כדי לפתור בעיות מיחשוביות שונות.

"ההסכם בין נאס"א ו-Google יאפשר בקרוב לכל גולש לחוות טיסה וירטואלית מעל פני השטח של הירח או ברחבי הקניונים של מאדים", אמר מנהל נאס"א, מייקל גריפין. הוא הוסיף כי העיסקה תהפוך "את עבודת חקר החלל של נאס"א לנגישה עבור כולם".

ההסכם הופך את השותפות שהחלה בין השתיים בשנה שעברה, בה Google הסכימה לבנות מרכז מחקר במרכז Ames של נאס"א בארה"ב, לרשמית. שני האירגונים אמרו כי הם יפעלו כעת יחדיו במגוון תחומים, הכוללים הוספת מידע שנאסף על-ידי נאס"א לכלי המיפוי המקוון Google Earth.

פרויקטים אחרים יכללו מציאת דרכים חדשות לאינטראקציה בין בני-אדם ומחשבים, בנוסף לשימוש במומחיותיה של Google כדי להאיץ את תהליך החיפוש בכמויות המידע העצומות, שנאספות על-ידי סוכנות החלל בכל שנה.

"נאס"א אספה ועיבדה אינפורמציה לגבי כוכב הלכת שלנו ושאר היקום יותר מכל ארגון או ישות אחרת בהיסטוריה של האנושות", אמר כריס קמפ, ראש פיתוח עיסקי במרכז Ames. "למרות שהמידע הזה נאסף למען תועלתם של כולם, ורובו נמצא בנחלת הכלל, הרוב המוחלט שלו מפוזר מאד וקשה לגישה ולהבנה בשביל חובבנים".

ענקית החיפוש באינטרנט כבר מציעה כמות מסויימת של מידע מבית נאס"א דרך תוכניות כגון Google Mars, מפה אינטראקטיבית המאפשרת למשתמשים לחקור מפות שונות של פני השטח של מאדים. שירות נוסף, Google Moon, מאפשר למשתמשים לצפות באתרי הנחיתה שעל הירח.

שני האירגונים מסרו כי הם מסיימים להכין סדרה של שותפויות חדות, הכוללות מוצרים, מתקנים, חינוך ומשימות חלל. אריק שמידט, מנכ"ל חברת Google, אמר כי "אנחנו מאד מרוצים להמשיך קדימה ולשתף פעולה במגוון של אתגרים טכניים, דרך החתימה על הסכם החלל".