לא הלעלות

מחקרים בעכברים מאירים אור על הדרך בה דיכאון עלול להרוס בהדרגה את העצמות בבני אדם.

מדענים דיווחו כבר לפני זמן רב כי קיים קשר בין דיכאון לירידה במסת העצם. למעשה, צפיפות העצם של אנשים הסובלים מדיכאון נמוכה בכ-15% מזו של אנשים מאושרים.

כעת, חוקרים מישראל והונגריה מדווחים כי הצליחו להאט תהליך של איבוד מסת עצם בעכברים "מדוכאים" על-ידי כך שנתנו למכרסמים תרופות נוגדות דיכאון. המחקר שערכו מספק רמזים לדרך בה דיכאון מחליש את העצמות, כמו גם דרכים חדשות לעצור זאת.

החוקרים מקווים כי הממצאים יעזרו גם במלחמה נגד אוסטאופורוזיס.

כיצד בוצע המחקר

במחקר, החוקרים גרמו תחילה לדיכאון אצל העכברים על-ידי כך שחשפו אותם ללחץ כרוני. לאחר מכן ניתנה לעכברים תרופה נגד דיכאון מסוג אימיפראמין (imipramine).

התרופה שיפרה הן את הנתהגותם של המכרסמים והן את מצב העצמות.

החוקרים לא הופתעו מהממצאים מאחר וחלק מהם גילו כבר קודם לכן כי התרופה פרוזאק לטיפול בדיכאון העלתה את מסת העצם בעכברים בוגרים.

לדברי החוקרים הם ניסו את התרופה לאחר שהבחינו כי רצפטורים הסרוטונין על שטח תאי העצם. רצפטורים סרוטונים מווסתים את כניסת הסרוטונין, מולקולה ש....תקשורת בין תאי המוחצ לחרדה ודיכאון.
Battaglino said he tried the drug after noticing serotonin receptors on the surface of bone cells. Serotonin receptors regulate the entry of serotonin, a molecule that facilitates communication between brain cells and is implicated in anxiety and depression. Prozac is one of a group of drugs known as selective serotonin reuptake inhibitors (SSRIs) that act on this receptor.

Prozac may up bone mass
Battaglino's team decided to see if the Prozac could influence bone cells and bone mass. They found that it did. His team is publishing the results in the Journal of Cellular Biochemistry.

Yirmiya and his colleagues gave the mice imiprimaine and found that some responded by a reversal in bone loss. "Imipramine is a tricyclic antidepressant that acts on both the norepinephrine (also called noradrenaline) and serotonin reuptake systems," Battaglino explained.

Yirmiya found that the animals' bone loss was associated with an increase in the neurotransmitter norepinephrine. So, they decided to treat the animals with a drug known as a beta blocker, propranolol (Inderal), which works by inhibiting norepinephrine.

They found the drug reduced bone loss without affecting the rodents' behaviour.

"They found a new mediator for depression-induced bone loss, norepinephrine," Battaglino said.

Bone remodelling is a constant process of new bone formation and bone degradation. If not enough new bone is made or too much existing bone is degraded, the net result is low bone mass.

Battaglino said his research, as well as the results of this new study, both suggest that depression most likely affects the bone-forming cells, the osteoblasts, rather than the bone-degrading cells, the osteoclasts.

No immediate reward for humans
While there is no immediate reward for patients stemming from the new research, Battaglino said, "I think it's important to raise awareness that these drugs could potentially be used as drugs to increase bone formation."

What is not yet known, he said, is whether the drugs would work better than the current bone-building drugs or if they should be used in combination with them. - (HealthDayNews)

Read more:
Depression Centre
Osteoporosis Centre
November 2006
Print this article on

Rate this article
Poor 1 2 3 4 5 Excellent

Send this