נמשך המאבק על הכולסטרול 'הטוב'

למרות מותה של התרופה החדשה לכולסטרול של חברת פייזר, חוקרים אומרים כי אין בכוונתם לנטוש את החיפוש אחר דרכים למניעת מחלות לב על-ידי העלאת הכולטרול 'הטוב'.

הורדת ה-LDL, או הכוסלטרול 'הרע', היתה במרכז תשומת הלב של תחום הקרדיולוגיה בשנים האחרונות, אך דחיפה למקבילה שלו, ה-HDL, יש השפעה מועילה גם כן.

ואכן, חברת פייזר היתה אמורה לשווק את התרופה החדשה יחד עם 'Lipitor', סטטין להורדת הכולסטרול, והתרופה הנמכרת ביותר בעולם. אך הפיתוח של התרופה - 'torcetrapib' - הופסק במהירות ב-2 בדצמבר (ראו ידיעה משמאל), בעקבות מספר לא צפוי של מקרי מוות ובעיות קרדיווסקולריות (של הלב וכלי הדם) בקרב חולים שלקחו חלק בניסויים הרפואיים. פייזר, יצרנית התרופות הגדולה ביותר בעולם, השקיעה כבר 800 מיליון דולר בהרפתקה.

העלאת רמות ה-HDL מורידה את שיעור האירועים (התקפי לב ושבץ, י.ג.), והורדת הכולסטרול LDL מביאה לתוצאות דומות, מסבירים מומחים ומדגישים כי עובדות אלו מבוססות היטב וישנם נתונים טובים התומכים בהן.

ולמרות שרמות ה-HDL אינן חשובות כמו רמות ה-LDL בשליטה על מחלות לב, הן עדיין משחקות תפקיד חשוב.

ישנם שישה גורמים עיקריים החשובים במידה רבה במניעת ובקרה של מחלות לב, ובעבר HDL מעולם לא נכלל בהם לעומת ה-LDL, אך מדובר בגורם חשוב ביותר.

אלטרנטיבה פחות חזקה

צילום: [איזו תרופה טובה יותר?]

בינתיים, רופאים וחולים יכולים להשתמש ב-'Niaspan' - גרסה המגבירה את שחרור הניאצין. למרות שה-Niaspan פחות חזקה מה'torcetrapib', גם היא מעלה את רמות ה-HDL, אך במידה פחותה.

ומאחר שה'Niaspan' מורידה גם את רמות ה-LDL, קשה לדעת מיהו השחקן הראשי במניעת אירועים קרדיווסקולריים.

בנוסף, 'Niaspan', הפועלת על-ידי מנגנון שונה לגמרי מזה של ה'torcetrapib', גורמת לאדמומיות לא נוחה בעור שעלולה לגרום לחלק מהחולים להפסיק את השימוש בתרופה. ניסוי במימון ממשלתי בוחן כעת כיצד פועלת 'Niaspan' בשילוב עם סטטינים.

תרופות הנקראות פיבראטים יכולות גם הן לשפר את רמות הכולסטרול 'הטוב' אך בשילוב עם סטטינים עלולות להיות בעלות השפעות לא רצויות על השרירים והכבד.

הסטטינים עצמם מעלים את רמות ה-HDL גם כן, אך במידה פחותה הן מה'Niaspan' וה'torcetrapib'.

ישנם דברים אחרים שחולים יכולים לעשות ללא הצורך בגלולה נוספת, מציינים מומחים - תוכנית התעמלות על בסיס קבוע תעלה גם היא את רמות ה-HDL, רק יש לזכור כי יש לבצע אותה לאורך זמן.

פיתוח תרופות דומות

תרופות אחרות דומות ל'torcetrapib' נמצאות נכון לעכשיו בשלבים שונים של פיתוח, אך לא ברור אם הבעיה שהתעוררה עם ה'torcetrapib' תחזור על עצמה גם בשימוש בתרופות אלו.

עדיין לא ידוע מה רמת ההשפעה או העוצמה של התרופות, ועדיין לא ידוע גם איזה ערך מוסף הן יספקו לאדם הנוטל תרופות מרובות.