השוטרים התחפשו לשדונים של סנטה קלאוס

אווירת חג המולד באוויר. פקחי משטרת התנועה של מחוז אורנג' שבמדינת פלורידה, מצאו דרך מקורית לשלב את רוח חג המולד המתקרב, עם משימת הפיקוח על מהירות הנהיגה בכבישים. בשבוע האחרון הם מתייצבים לעבודה כשהם לבושים בתחפושת הירוקה-אדומה של השדונים של סנטה קלאוס.

הלבוש אולי משעשע, אבל מדובר במשימה רצינית למדיי. השלג הפוקד בימים אלה את מחוז אורנג', הכניס לכוננות את משרד השריף המקומי. כמו בכל מקום בעולם - גם בפלורידה החמה מרבית ימות השנה אשר אינה מורגלת בשלג - נסיעה במהירות גבוהה, בשלג, מסכנת את בטיחות הנהגים. במשרד השריף החליטו על מבצע "שדונים". כך זה עובד: שוטרי תנועה הלבושים כשדונים, מוצבים בצידי הכבישים ומודדים את מהירות הנסיעה של המכוניות בעזרת מכוונות מהירות. עם איתור מכונית העוברת על חוקי המהירות, מוזנק לדרך שוטר על אופנוע, שרודף אחרי הנהג, מסמן לו לעצור בשוליים ורושם דוח.

ביומו הראשון של המבצע (ה', 7.12.06) נרשמו 150 דוחות בתוך שעתיים בלבד. רבים מהנהגים מצאו טעם לפגם בשימוש שעושה המשטרה בסמלים של חג המולד לצורך רשימת דוחות מהירות. אולם, נראה כי במשרד השריף המחוזי לא מתרשמים מהטענות. קן וויין, דובר מטעם המשרד מגיב: "זו בדיוק הסיבה שלא השתמשנו בלבוש של סנטה קלאוס ולא השתמשנו בדמות מתוך סיפור הולדת ישו" לדבריו, "השדונים ידועים באופיים הקונדסי, ובסך-הכל, מי שמתכוון לנהוג מהר במחוז אורנג', לעולם אינו יכול במי תיתקל..." במשרד מתכוונים להמשיך את השימוש בשדונים במשך כל עונת החגים הנוצרים.