"החיילים בעירק ובאפגניסטן נלחמים ללא תמיכת הממשל"

"הכוחות הבריטיים בעירק ובאפגניסטן מנסים לבלום את הטרור ללא ציוד מתאים וללא תמיכה מטעם הממשלה". כך אמר (יום ה', 7.12.06) הרמטכ"ל הבריטי לשעבר, הגנרל מייק ג'קסון.

"הגיע הזמן שהממשלה תחליט איזו מחויבויות היא לוקחת על עצמה, ואני סבור שהמחויבות החוקתית של הצבא היא לבצע את החלטות הממשלה, לא משנה מה היא תחליט", אמר הרמטכ"ל הבריטי לשעבר, אשר עזב את תפקידו בחודש אוגוסט האחרון.

"מעולם לא שפטתי את ההחלטות שהתבקשתי לבצע גם אם אלה היו בלתי ניתנות לביצוע. זאת לא הנקודה. הנקודה היא המסגרת, האתוס, התחושה של החייל כשמבצע את הפקודות. ואני לא חושב שהתחושה הייתה טובה בחזית", אמר ג'קסון בראיון לרדיו של רשת ה-BBC.

במהלך הרצאה שנשא בליל יום רביעי, אמר ג'קסון כי ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר, יחד עם ממשלתו, נכשלו, משום שלא הצליחו להציב את החיילים בראש סדר העדיפויות שלהם בעירק ובאפגניסטן.

"הצבא הוא נכס לאומי במדינה הזאת, אולם חשוב שלצבא יהיה מבנה מתאים, הכשרה ראויה, ותמיכה מקסימאלית", הוסיף. לדבריו, שכרם הנמוך של החיילים הוא מביש, ותנאי מחייתם בשטח הינם תנאי עוני. "החיילים נלחמים עם ציוד לא מתאים, אשר מציב אותם בסכנה", הוסיף. בנוסף, אמר ג'קסון כי התיאום בין הדרג המדיני לבין צמרת הצבא היה לקוי ביסודו.

בממשל הבריטי מיהרו להגיב לדברי של הרמטכ"ל לשעבר. שר ההגנה הבריטי הצהיר, כי הוא אינו מסכים עם טענותיו של ג'קסון. עם זאת, הוא מסר כי בכל הקשור לתנאי מחייתם של החיילים בשטח בוצעו שיפורים לאחרונה.