נדחתה הפגישה בין בוש לראש ממשלת עירק

נדחתה למחר הפגישה בין נשיא ארה"ב, ג'ורג' בוש, לראש ממשלת עירק, נורי אל-מליקי, שהיתה מתוכננת להערב (ד', 29.11.06). בארה"ב מכחישים כי מליקי דחה את הפגישה, בתגובה לפרסום דוח של הבית הלבן, המותח ביקורת על תפקודו.

הדוח, שהודלף לעיתון ה"ניו-יורק טיימס", מטיל ספק ביכולתו של מליקי לחלץ את עירק מהמשבר הפוליטי הקשה והאלימות הקשה במדינה. את התזכיר חיבר היועץ לביטחון לאומי, סטפן האדלי, בו הוא טוען כי מליקי זקוק לתמיכה פוליטית. המסמך מתאר את מליקי כאדם "שרצה להיות חזק אך אינו ידוע איך לעשות זאת", ומפקפק באפשרות שמליקי מחזיק בחזון האמריקני באשר לעתיד עירק. "במידה שכך, האם הוא מסוגל לרסן את הגורמים הרוצים בהגמוניה שיעית?". היום הודיע הבית הלבן, כי יש לו ביטחון במליקי וכי בכוונתו לחזק את שלטונו.

מוקדם יותר היום, מנהיג ראש המטות הצבאיים הגנרל פיטר פייס, התנגד אף הוא להערכות, כי עירק נתונה במלחמת אזרחים. במקום זאת, טען, כי אל-קאעידה היא האחראית לשפיכות הדמים בעירק. מזכיר המידנה האמריקני לשעבר, קולין פאוול, מתנגד לעמדה זו. פאוול התבטא כי עירק הדרדרה למלחמת אזרחים וקרא למנהיגי העולם לקבל "מציאות" זו.

בנוסף, ספגה מנהיגותו של מליקי מהלומה מאובדן בן בריתו השיעי, מוקדסה אל-סאדר, איש דת המקורב לאירן. אל-סאדר, מנהיג המיליציה הצבאית "מהדי", קיים את איומו להחרים את ממשלתו של מליקי, במידה שראש הממשלה העירקי יפגש עם הנשיא בוש.

בוש, שהגיע לרבת-עמון לאחר שהשתתף בפסגת נאטו בלטביה, נתון אף הוא ללחץ פוליטי כבד לשנות את מדיניותו בעירק, באופן שיביא לעצירת האלימות בעירק ויקרב את נסיגת 140,000 החיילים האמריקנים מהמדינה. במהלך ביקור בלטביה התחייב בוש שלא להוציא את החיילים מעירק "לפני השלמת המשימה".

בהתייחסו לדחיית ארוחת הערב בה צפוי היה בוש להיוועד עם אל-מליקי ועם עבדאללה מלך ירדן, אמר יועץ הבית הלבן, דן בארטלט, כי "זו אמורה היתה להיות מעין פגישה חברתית, בכל מקרה". הוא מסר, כי "הנשיא וראש הממשלה מליקי יקיימו שיחה ארוכה מחר בבוקר".

בהעדרו של אל-מליקי, סעד בוש הערב עם עבדאללה, שמוקדם יותר השבוע ציין כי "משהו דרמטי" חייב לצאת מפגישות אלה בנושא העירקי. גורמים ירדנים מסרו, כי הביטול נעשה לבקשתם. זאת, כדי לאפשר לבוש ולעבדאללה להתמקד בדיון בעימות הישראלי-פלשתיני.

בוש לא יכתיב תנאים לראש ממשלת עירק

גורם אמריקני העריך, כי הפגישה ביום חמישי תתנהל בסגנון "קח ותן", באשר לדרכים לשיפור המצב בעירק וכי "הנשיא לא יכתיב את התנאים". לטענת אותו גורם, לא צפויה הודעת סיכום משמעותית. מליקי ובוש אמרו כי הם ידונו בהעברת תחומי שליטה נוספים לידי כוחות הביטחון העירקים, ובתפקיד שמדינות נוספות באזור, יכולות למלא בניסיון להפסיק את האלימות ואת הכאוס במדינה.

בוש דחה הצעה לשיחות אמריקניות ישירות עם אירן באשר לסיוע לייצוב המצב בעירק. לטענתו, תחילה צריכה טהרן להפסיק את תוכנית הגרעין שלה. עם זאת אמר, כי עירק היא שתחליט באשר ליחסיה עם שכנותיה אירן וסוריה.

מליקי קיים פגישה מקדימה עם המלך עבדאללה, החושש אף הוא מהתפשטות ההשפעה האירנית בעירק ובאזור כולו. זאת, במיוחד אחרי מלחמת לבנון השנייה.