שיטה חדשנית לטיפול באלרגיה למזון

ילדים הסובלים מאלרגיה למזון נדרשים להימנע ממזונות בעייתים בכל מחיר, אך טיפול ניסיוני חדשני נוקט כעת בגישה ההפוכה.

במסגרת מחקר ניסיוני בן שנתיים, שבוצע על-ידי חוקרים מאוניברסיטת דיוק ואוניברסיטת ארקנסו, הוכנסו בהדרגה ביצים לתזונה של ילדים שהיו אלרגים ביותר, כניסיון לבטל את הרגישות אצל הילדים.

מחקר דומה מבוצע כעת במקביל וכולל ילדים עם אלרגיות לבוטנים, שלעיתים קרובות יותר מעוררים תגובות אלרגיות המהוות סכנה לחיים.

הממצאים המוקדמים מראים כי גישה מאתגרת והדרגתית זו מגבירה את הסובלנות למזונות בעייתיים הגורמים לאלרגיה. החוקרים מקווים כי ביטול הרגישות יסייע להגן על הסובלים מאלרגיות למזון מתגובות רציניות המתרחשות כתוצאה מאכילה לא צפויה של מזונות בעייתיים. הוא עשוי אפילו לרפא אנשים מאלרגיות למזון, למרות שעדיין מוקדם לומר זאת, כתבו החוקרים.

במחקר עם הבוטנים קיבלו הילדים בתחילה כמות שוות ערך ל-1/3,000 של בוטן. רוב הילדים הצליחו לאכול בוטן שלם ביום בתוך שישה חודשים וסבלו מתגובה מועטה ביותר.

חלק מהילדים שסבלו מתגובות אלרגיות לכמות של אלפית הבוטן בתחילת המחקר לא סבלו מתגובה כלשהי מאוחר יותר כאשר ניתנו להם 15 בוטנים.

לא לנסות בבית

למרות שהגישה של ביטול הרגישות לטיפול באלרגיות למזון נשמעת מבטיחה הרי שהיא ניסיונית ביותר ואין לנסות אותה לעולם ללא השגחה רפואית צמודה.

הילדים בניסויים של הביצים והבוטנים היו תחת השגחה צמודה, ורבים מהם חוו תגובות אלרגיות מתונות למזונות בתחילת המחקר. לכן, לא מדובר בניסוי שבטוח לנסות בבית ללא השגחה רפואית, מזהירים החוקרים.

מיליוני אנשים אלרגים

כ-12 מיליון אמריקנים סובלים מאלרגיות למזון, כך על-פי נתונים של 'רשת אלרגיה למזון ואנאפילקסיה' בארצות הברית. כ-8% מהילדים מתחת לגיל 3 אלרגים למזון כלשהו.

רוב הילדים נגמלים מהאלרגיות למזון, אך כיום אין דרך לדעת אלו מהם לא יסבלו מהמצב בעתיד ואלו כן. כיום עדיין לא ברור לחוקרים מדוע בקרב זוג תאומים רק אחד מהם עשוי לסבול מאלרגיה למזון ולא ניתן לנבא מי יסבול מתגובה אנאפילקטית שתסכן את חייו.

המומחים בתחום אומרים כי הגישה החדשה תצליח אולי במקום שבו נכשלו הזריקות, בניסיון לבטל את הרגישות של הגוף למזון. מדובר בגישה ברמה טכנית נמוכה שנראית מבטיחה.

ועד שטיפולים טובים יותר יהיו זמינים רצוי שאנשים יהיו רגישים להשפעה של אלרגיות למזון, גם אם לא הם הסובלים מהמצב. הבעיה קשה במיוחד בחגים ובאירועים משפחתיים מאחר שהמזונות לעיתים קרובות נחבאים במאכלים אפויים או בסוגי מזון אחרים.

מזונות שעשויים לעורר אלרגיות: חלב, ביצים, בוטנים, אגוזים, דגים, צדפות, חיטה וסויה.

לסיכום: גם אם אתם לא סובלים מאלרגיה למזון, זכרו כי מישהו שאתם מכירים עלול לסבול מכך. קשה לזהות אגוזים טחונים בציפוי של עוגה מסויימת והם עלולים לגרום לתגובה אלרגית לכן, רצוי ליידע אנשים על קיומם.

סובלנות לביצים

צילום: [הצליחו לאכול ביצה 'מקושקשת']

ניתוח נתונים מפורט של שבעת הילדים שלקחו חלק בניסוי של הביצים פורסם בשבוע שבעבר במהדורה המקוונת של העיתון לאלרגיה ואימונולוגיה רפואית.

הילדים היו בני 1-7, ולכולם היסטוריה של תגובות אלרגיות לביצים ולמוצרים מביצים - שהתבטאו בחלרת (מחלת עור), נשימה כבדה, ו/או הקאות.

אף אחד מהילדים לא חווה תגובה אלרגית שסיכנה את חייו (או תגובה אנאפילקטית - רגישות לחלבונים), אך הוריהם קיבלו ערכת טיפול חירום של אפינפרין כאמצעי זהירות.

ניסיונות מוקדמים לחיסון נגד אלרגיות למזון על-ידי זריקות שהכילו אלרגנים לא הצליחו. לכן, החוקרים נתנו לילדים את הביצים דרך הפה, בצורה של אבקת ביצים המעורבבת במזון.

המינון הראשון היה שווה ערך לפחות מ-1/1000 מביצה, ואחריו עלייה קטנה ביותר שניתנה במרפאה כדי לזהות את הסובלנות של כל ילד וילד. לאחר מכן הוגדל המינון בהדרגה כדי לשמר טיפול של כעשירית ביצה ביום, כמות שהילדים המשיכו לקבל לאורך כל המחקר.

עם הזמן, הראו הילדים עלייה בסובלנות לביצים וירידה בחומרת התגובות האלרגיות. בסוף המחקר, בן השנתיים, רוב הילדים יכלו לאכול שתי ביצים 'מקושקשות' ללא תגובות שליליות.