נגני MP3 - סכנה לשמיעה

'אייפוד' ומכשירי מוזיקה ניידים אחרים שינו את הדרך שבה אנשים רבים מאזינים למוזיקה. וככל שהפופולריות של מכשירים אלו ממשיכה לעלות, מומחים בתחום השמיעה מודאגים כי מספר האנשים שיסבלו מאיבוד שמיעה יהיה שכיח כמו המכשירים עצמם.

החשש מעלייה במקרים של איבוד שמיעה נובע מכך שהחשיפה למוזיקה דרך מכשירים אלו עלולה להיות חזקה ומתמשכת. נגני 'MP3' החדשים, כמו ה-אייפוד', מאפשרים ליהנות משיפורים משמעותיים באיכות הקול במכשיר קטן ונייד יותר. ואיכות קול, ניידות ונוחות מתרגמים כולם לזמן רב יותר של האזנה למוזיקה, מה שרק מגביר את הנזק הפוטנציאלי.

במכשירים הישנים יותר, כמו הווקמן, איכות הקול בעוצמת הקול הגבוהה ביותר היא גרועה למדי, ולכן אנשים לא מגבירים את הווליום לרמות כאלו. כעת, בעוצמת קול גבוהה איכות הקול טובה גם היא והדבר עלול לגרום לבעיה.

למרות שאיבוד שמיעה לא חייב להימשך לתמיד, ברגע שהנזק נגרם, הוא קבוע ולא ניתן להחזיר את המצב לקדמותו.

כיצד MP3 עלולים לגרום לאיבוד שמיעה

מוזיקה וקולות רועשים אחרים גורמים לאיבוד שמיעה על-ידי כך שהם מזיקים לתאי השיער שבשבלול האוזן, חלק מהאוזן הפנימית המסייע להעברת מידע קולי למוח. תאי שיער אלו יכולים פעמים רבות להתאושש מנזק זמני. אם הייתם פעם במופע רוק והשמיעה שלכם היתה מעומעמת למשך יום או יומיים לאחר מכן, הרי שחוויתם נזק זמני לתאי שיער אלו.

אך רעש חזק במיוחד, כמו בטווח אש, או רעש מתון למשך תקופות ממושכות, עלול להזיק באופן קבוע לתאי שיער אלו. ברגע ששערות אלו נהרסות, הן אינן צומחות שוב ואיבוד שמיעה, חלקי לפחות, מתרחש. כ- 30 מיליון אמריקנים סובלים מאיבוד שמיעה כלשהו וכשליש מהם סובלים מאיבוד שמיעה כתוצאה מרעש.

כל רעש מעל ל- 90 דציבלים עלול לגרום לאיבוד שמיעה במידה מסויימת אם החשיפה ממושכת. אך רוב נגני המוזיקה הניידים מסוגלים לייצר עוצמת קול המגיעה עד ל- 120 דציבלים. זוהי עוצמת קול גבוהה משל מכסחת דשא או של מסור חשמלי ושוות ערך לרעש של סירנה של אמבולנס.

הבעיה היא שאנו לא יכולים להרגיש איבוד שמיעה כשהוא מתרחש אלא רק שנים מאוחר יותר, כשאנו מתחילים להרגיש כי מידה מסויימת מהשמיעה שלנו נהרסה לתמיד.

אסטרטגיות למניעה

כדי להתייחס לחששות אלו, יצרנים מסויימים מציעים מוצרים כמו אוזניות המבטלות רעשים. התאוריה היא כי אם לא נשמע קולות רקע, לא יהיה צורך להגביר את הווליום כדי לחסום קולות אלו. אך אם אינכם מעלים את עוצמת הקול כדי להאפיל על קולות הרקע, הרי שאוזניות סטנדרטיות מספיקות.

עדיין קיימות ספיקות לגבי סוג האוזניות הטובות יותר - בתוך האוזניים או מחוץ לאוזניים. אחד המחקרים גילה כי שימוש באוזניות בתוך האוזניים עלול להעלות את רמת הדציבלים ב- 7-9 דציבלים. אוזניות המונחות על גבי האוזניים, כשטווח הדציבלים שלהם נמוך יותר, עשויות אם כך להיות מעט בטוחות יותר.

אך לא כדאי להסיק מכך שאי אפשר ליהנות ממוזיקה כשאתם צועדים. סביר להניח, כי האזנה למוזיקה ברמה של 80 דציבלים או פחות, גם לתקופות ממושכות של זמן, לא תגרום לנזק. אם אתם שומרים על עוצמת קול ברמה שבה אתם עדיין יכולים לנהל שיחה, אין צורך להגביל את כמות הזמן שאתם מאזינים למוזיקה. בכל מקרה מומלץ לא להעלות את עוצמת הקול למצב המקסימלי.

כיצד תדעו אם אתם מאזינים למוזיקה בעוצמה גבוהה מדי?

למרות שאינכם יכולים למדוד את רמת הדציבלים של המוזיקה, ישנן מספר דרכים פשוטות לדעת אם עוצמת הקול גבוהה מדי.

אתם שומעים מוזיקה בעצמה גבוהה מדי אם:

- נגן ה- MP3 מכוון לעוצמה גבוהה מ- 60% מהמקסימום.
- אינכם מסוגלים לשמוע שיחה המתקיימת סביבכם.
- אנשים העומדים בסמוך אליכם יכולים לשמוע את המוזיקה.
- אתם מוצאים עצמכם צועקים במקום משוחחים כשאתם מגיבים לאנשים בסביבתכם.

על-ידי נקיטת אמצעים שיגנו על שמיעתכם, כמו הורדת עוצמת הקול, תבטיחו לעצמכם עוד שנים רבות של האזנה למוזיקה.