מי שפוגע בגופים הפוגעים בבעלי חיים הוא טרוריסט

מי שמסייע לבעלי חיים יוגדר כטרוריסט? בית הנבחרים האמריקני אישר בימים האחרונים חוק אשר מגדיר פעולות קיצוניות לכאורה למען זכויות בעלי חיים כטרור ואף מטיל עונשים על גורמים אשר פוגעים בגופים הפוגעים בבעלי חיים בהן מעבדות המבצעות ניסויים, תעשיית פרוות ועוד.

מדובר בעונשים של עד 20 שנות מאסר על נזק של מעל מיליון דולר וזאת גם אם לא מדובר בפגיעה פיזית או באיומים. עונש של שנה מאפשר החוק להטיל גם על פעילים שהתכוונו לגרום נזק כלכלי לחברות אלו, אף אם לא הצליחו לגרום נזקים כאלה.

החוק אומנם אינו אוסר את קיומה של "הפגנה שקטה" וזאת גם בשל שמירה קפדנית על חופשה ביטוי בארצות הברית אך קבוצות למען בעלי חיים רואות בו חמור בהחלט והן חוששות כי הדבר ידביק תג של טרוריסטים לפעילים שקטים. ב'חברה ההומנית של ארצות הברית' אומרים כי החוק יהיה בעל "השפעה מצמררת" על "טווח רחב של פעילים חוקיים... פגיעים" כגון פעילים אשר עושים שימוש בחרם ולא באלימות כדי להביע את עמדתם.

החוק הובא לאישור בית הנבחרים לאחר שהסנאט איש אותו פה אחד בחודש בספטמבר והנשיא ג'ורג' בוש, צפוי לחתום על החוק בקרוב. מדובר למעשה בהחמרת חוק מ- 1992 והוחמר ב- 2002 אז הוגדרו לראשונה איומים של פעילי זכויות בעלי חיים כ"טרור". בספטמבר נידונו שישה פעילים בקמפיין נגד חברת הענק האנטיגנטון, המבצעת בקבלנות ניסויים בבעלי חיים ושתוכנית טלוויזיה חשפה את עובדיה מתעללים בחיות, לעונשים של שלוש עד שש שנות מאסר בגין הפעלת אתר אינטרנט שהסית להתקפות על ארגונים המקיימים קשרים עם החברה.