"שכר מינימום גבוה לצעירים ומס הכנסה שלילי למבוגרים"

מחקר חדש ממליץ על שכר מינימום גבוה לצעירים ומס הכנסה שלילי למבוגרים. המחקר של ד"ר מיקי מלול ופרופ' ישראל לוסקי דן וממליץ על שתי חלופות להיטיב עם השכבות החלשות, לצמצם את הפערים החברתיים ולהרים את שכר חסרי ההשכלה. גם קרן המטבע הבינלאומית, שהמלצותיה פורסמו לאחרונה, מציעה לדון בשאלות מס הכנסה שלילי כחלק ממדיניות כוללת להפחתת העוני ולהגדלת התעסוקה.

לאחרונה פרסמה קרן המטבע הבינלאומית דוח על כלכלת ישראל, החולק שבחים רבים לביצועי המשק הישראלי, במיוחד בהתחשב בתנאים הפוליטיים והביטחוניים. בסעיף האחרון, מתוך 15 סעיפי המסקנות וההמלצות הכלולות בדוח, ראו מומחי הקרן לנכון להתייחס גם להיבטים החברתיים של המדיניות הכלכלית.

מחקר חדש של מרכז טאוב לחקר המדיניות החברתית בישראל מציע מדיניות של החלה סלקטיבית של מס הכנסה שלילי. הדוח של חוקרי המרכז, ד"ר מיקי מלול ופרופ' ישראל לוסקי, הועבר לאחרונה לראשי משרד האוצר, לבנק ישראל, למשרדי הממשלה, המטפלים בתחום הרווחה ולקובעי המדיניות במשק וזוכה להדים חיוביים. המחקר "שכר מינימום ומס הכנסה שלילי, מדיניות אופטימאלית", החזיר לכותרות את הסוגייה: שכר מינימום או מס הכנסה שלילי.

לפי ההצעה, המס לא יוחל על כל העובדים המשתכרים שכר נמוך, אלא רק על העובדים המבוגרים מתוכם (שכר המינימום שלהם אף עשוי להיות מופחת על-פי המודל המוצע), בעוד שלעובדים צעירים, המצויים בתחתית סולם, יובטח שכר מינימום מעודכן, שיהווה עבורם תמריץ להמשך לימודים, לרכישת השכלה ולהשתתפות בתוכניות להכשרה מקצועית. הרציונל של ההבחנה נעוץ בהבדלים ביכולת הלמידה ובכדאיותה השונה לעובדים צעירים לעומת מבוגרים. מס הכנסה שלילי למבוגרים יגדיל את רווחתם ויתרום להגדלת התעסוקה והצמיחה. השפעות אלו צפויות גם בעקבות העלאת שכר המינימום לצעירים.

הפעלה מבוקרת כזו של מס הכנסה שלילי לאוכלוסיית עובדים מבוגרים עניים, והבטחת רמה מתוקנת של שכר המינימום לצעירים, עונה לצורך שמעלה קרן המטבע: דיון במס ההכנסה השלילי שלא במנותק מתוכניות אחרות להגדלת התעסוקה, אלא בהקשר ובראייה כוללת יותר של הגדלת רווחה חברתית והקטנת הפערים הכלכליים, ראיית צורכי שוק העבודה המקומי ואילוצים תקציביים.

ראייה כוללת כזו באה לביטוי בהמשך לגבי הצורך בשיפור מערך ההכשרה המקצועית במימון הממשלה, תוך מתן תמריצים כספיים למשתתפים בתוכניות אלו. זאת לצד שינויים הנדרשים בחוק הביטוח הלאומי, שיתמרצו ויעודדו מובטלים להשתתף בתוכניות הכשרה מקצועית, בעיקר - מי שיפוטרו עקב העלאת שכר המינימום.

מנהל מרכז טאוב, פרופ' יעקב קופ, וצוות החוקרים במרכז מסרו כי הם מקדמים בברכה את הכללת נושא המלחמה בעוני באמצעות מס הכנסה שלילי בהמלצות של משלחת קרן המטבע הבינלאומית. מרכז טאוב, מכון עצמאי הממומן על-ידי ארגון הג'וינט, קיים דיון מעמיק בדרכים להתמודדות עם עוני ועם סוגיית העובדים העניים, ובחן, בין היתר, במחקר זה, שערכו ד"ר מיקי מלול ופרופ' ישראל לוסקי, את ההשפעה של שתי חלופות עיקריות בהתמודדות זו על התועלת לחברה. שתי החלופות הן העלאת רמת שכר המינימום ומס הכנסה שלילי. נייר העמדה שגובש במרכז מציע כאמור גישה ייחודית המשלבת באופן אופטימאלי בין החלופות האמורות.