כיצד לחלץ מעוני 100 מיליון עניים?

למעלה מ-2,000 נציגים מ-100 מדינות השתתפו (יום א', 12.11.06) במושב הפתיחה של פסגת המיקרוקרדיט העולמית בקנדה, שתימשך עד יום רביעי הקרוב. נציגי המדינות צפויים לדון בהשפעת הרעיון המהפכני על הכלכלה העולמית. תומכי השיטה מאמינים, כי היא תצליח לשפר את חייהם של מיליוני אנשים מסביב לגלובוס.

שיטת המיקרוקרדיט, אותה שיטה שקידם זוכה פרס נובל לשלום, מוחמד יונוס, בבנק "גראמין" בבנגלדש, הצליחה לחלץ ממעגל העוני מיליוני אנשים באמצעות מתן הלוואות קטנות עם ריבית מינימאלית. הבנק שהקים יונוס העניק הלוואות לעניים תושבי ארצו, בייחוד לנשים, על-מנת לאפשר להן להקים עסקים קטנים לפרנסתן. בכך, המציא יונוס את שיטת ה"מיקרוקרדיט", שהפכה למודל לחיקוי בכל רחבי העולם.

הפסגה מתקיימת בעיר הליפקס, והמשתתפים בה קבעו לעצמם יעד שאפתני במיוחד: למצוא את הדרך לחלץ מן העוני 100 מיליוני עניים בעולם, באמצעות הלוואות קטנות.

זוכה פרס נובל לשלום לשנת 2006, הפרופסור מוחמד יונוס, הוזמן כאורח כבוד לאירוע. יונוס, כלכלן בהשכלתו, והבנק שייסד ב-1976, זכו בפרס נובל על ניסיונם לחלץ מיליוני אנשים מהעוני, ובשל כך זכה יונוס לכינוי "הבנקאי לעניים". כיום יש לבנק גראמין 6.6 מיליון לווים, כש-97% מהם הן נשים. הבנק מעניק שירותים בלמעלה מ-70,000 כפרים בבנגלדש.

וועדת פרס נובל החליטה להעניק ליונוס את הכבוד הגדול בזכות פועלו למען עידוד פיתוח כלכלי במדינתו, תוך שימוש בשיטות כלכליות חדשניות למתן הזדמנויות שוות, בעיקר לנשים ולעניים. "לכל אדם על כדור הארץ יש את הפוטנציאל ואת הזכות לחיות חיים ראויים. יונוס ובנק "גראמין" הצליחו להראות כי אפילו העניים ביותר יכולים לעבוד ולדאוג להתפתחות האישית שלהם", כתבו חברי ועדת הפרס בנורווגיה.

"לא ניתן להשיג שלום בר-קיימא מבלי לחלץ קבוצות אוכלוסיה מתוך מעגל העוני. מיקרוקרדיט היא אחת השיטות לעשות כן. פיתוח מלמטה משמש גם לקידום הדמוקרטיה וזכויות האדם. יונוס העניק הלוואות לאנשים עניים, העניק ביטחון כלכלי, והשקיע בתוכניות נגד. הוא פתח דרך לארגונים רבים שהלכו בעקבותיו, והוכיח כי ניתן לצמצם את העוני בעולם", נכתב בנימוקי ועדת הפרס.