הבחירות בארה"ב: הדמוקרטים מלאי ציפיות

אם לשפוט לפי הסקרים האחרונים, לאחר הבחירות שיתקיימו מחר (יום ג', 7.11.06) בארצות הברית יהיה רוב למפלגה הדמוקרטית בקונגרס האמריקני. למרות זאת, אין לשכוח כי לעת עתה מדובר בהערכות בלבד. מחר יבחרו אזרחי ארצות הברית 435 נציגים לקונגרס, ו-33 לסנאט.

הפרשן הפוליטי צ'רלי קוק, העריך היום שרק "נס" יכול להציל את המפלגה הרפובליקנית של הנשיא בוש ממפלה בבחירות לקונגרס. קוק אמר כי קיים סיכוי שמפלגתו של בוש תאבד גם את שליטתה בסנאט, אולם הדגיש כי הסיכוי לכך קטן יותר. הנשיא ג'ורג' בוש מצפה כי פרסום גזר דינו של הרודן העירקי סדאם חוסיין ישחק לטובתו, והאזרחים האמריקנים יבינו כי אכן הושגה התקדמות בעירק למרות האבדות הרבות בשורות הצבא האמריקני במדינה זו.

סקר מטעם העיתון "וושינגטון פוסט", יחד עם רשת הטלוויזיה ABC, מצביע על יתרון של שש נקודות למפלגה הדמוקרטית בבחירות לקונגרס (51% לעומת 45% להם זוכה מפלגתו של הנשיא בוש). כשאותו סקר נערך במהלך אוקטובר האחרון, היחס היה 55%-41% לטובת הדמוקרטים. חברת "פיו ריסרץ' סנטר", המתמחה בסקרי דעת קהל, פרסמה תוצאות לפיהן המפלגה הדמוקרטית מובילה ב-4 נקודות בבחירות לקונגרס (47% לעומת 43% של הרפובליקנים). יש לציין כי גם בסקר הזה חלה ירידה בתמיכה לה זוכות שתי המפלגות. רק לפני שבועיים היחס היה של 50% - 39% לטובת הדמוקרטים.

המלחמה בעירק תפסה מקום מרכזי במהלך קמפיין הבחירות כולו. כל הסקרים הצביעו על כך שהמלחמה בעירק נמצא בראש סדר היום של הבוחר האמריקני בבואו לשלשל את הפתק לקלפי. העיתון וושינגטון פוסט ציין, כי 31% מהנשאלים טענו כי הנושא החשוב ביותר בבחירות הוא המלחמה בעירק, לעומת 21% שמסרו כי הנושא בראש סדר היום הוא מצבה הכלכלי של ארצות הברית. 11% בלבד מן הנשאלים טענו כי "המלחמה בטרור" הוא הנושא החשוב ביותר.

הדמוקרטים: לא רק ביטחון וטרור

הנשיא בוש ביקר בעשר מדינות במהלך הקמפיין כדי לעודד את נציגי מפלגתו. בעוד הרפובליקנים ניסו במהלך הקמפיין להתמקד בנושאים כמו טרור וביטחון, במפלגה הדמוקרטית הרחיבו את קשת הנושאים, והתייחסו לנושאים כלכליים, כגון שחיתות שלטונית, נישואים חד-מיניים, הפלות, הימורים ועוד.

כריס צ'וקולה, מועמד מטעם הפלגה הרפובליקנית במדינת אינדיאנה, הביע תסכול מכך ש"ייתכן שרפובליקנים רבים לא יגיעו להצביע כי הם מאוכזבים מתפקוד הממשלה". הסנאטור הדמוקרטי צ'רלס שומר אמר כי העם אינו שבע-רצון מהמדיניות של הנשיא בוש ברמה הבינלאומית. לדבריו, אם הדמוקרטים יזכו לרוב בסנאט, הם יובילו מדיניות חוץ חדשה, שתכלול את נסיגת הכוחות מעירק, והרחבת הכוחות באזורים אחרים, כדי לתפוס את מנהיג ארגון אל-קאעידה, אוסאמה בן-לאדן.

"בתקופה הזו כולם מאוכזבים מן המתרחש בעירק. היחידים שחושבים שהמצב טוב הם הנשיא ויועציו", אמר שומר. "אנחנו מאוד קרובים להחזיר את השליטה בסנאט למפלגה הדמוקרטית. הבחירות הללו הפכו לסוג של משאל עם לאומי בו העם יצביע בעד שינוי", הוסיף בגאווה.