מת נשיא דרום אפריקה לשעבר

הנשיא הלבן האחרון של לדרום אפריקה, פיטר וילם בותה, הלך לעולמו בגיל 90 (יום ג', 31.10.06). בותה הוביל את המדינה בתקופה הקשה ביותר שלה כאשר היתה, בין היתר, מבודדת מהעולם.

בותה, אשר בשל מזגו הקשה כונה "קרוקודיל זקן", עמד בראש הממשלה הלבנה הגזענית בין השנים 1978-1984 ועם שינוי בחוקת המדינה שהפך את הממשל לנשיאותי, המשיך כנשיא עד שנת 1989.

בותה יישם את מדיניות האפרטהייד במדינה בצורה מתונה יחסית לקודמיו. הוא התנגד לקריאות לשחרר את האסיר הפוליטי המפורסם ביותר בדרום אפריקה, נלסון מנדלה. מנדלה שוחרר לבסוף על-ידי יורשו של בותה, דה-קלארק, ב- 1990.

לאחר עליית נלסון מנדלה לשלטון זומן בותה להתייצב בפני ועדת האמת והפיוס כדי למסור את עדותו על חלקו בהנהגת האפרטהייד. בותה סירב והואשם בביזיון והורשע אך הצליח להתחמק מגזר הדין בשל בריאותו הרופפת; בית משפט לערעורים קיבל את ערעורו וביטל את ההרשעה.

צילום: בותה עם נלסון מנדלה במסיבת עיתונאים ב- 1995