לחוות את תאילנד בישראל

עשרות אלפי הישראלים הנוהרים לתאילנד מדי שנה, יוכלו לחוות בקרוב את "החוויה התאילנדית" בישראל. בקרוב יפתח בדרום הארץ פארק פילים מהמזרח הרחוק.

על-פי התוכנית, בפארק שיוקם בשטחים החקלאיים של נחל עוז ישוטטו באופן חופשי פילים שיגיעו הישר מהמזרח הרחוק, כשהמבקרים יוכלו ליצור איתם מגע ישיר ולרכב עליהם. פרטים ראשונים אודות המיזם החדשני נחשפו היום (יום ג', 31.10.06) במהלך סיור שקיים מנכ"ל משרד התיירות, נחום איצקוביץ', בדרום.

הרעיון מאחורי הקמת הפארק, שיוקם ויעוצב כג'ונגל אסאייתי, הוא ליצור אטרקציה תיירותית גדולה בדרום, שתשמש עוגן תיירותי וגם מקור הכנסה לתושבי האזור. המיזם ייבנה על-פי מודל של פארק דומה שהוקם באי באלי שבאינדונזיה, ואל המקום יובאו 20-30 פילות, הנחשבות לידידותיות יותר לבני אדם מהזכרים.

הפילות יובאו ממדינות באסיה, ביניהן תאילנד ומקומות אחרים. העלות המשוערת של הקמת הפארק עומדת על 6 מיליון שקל, כשבכוונת הקיבוץ להכניס יזם שישקיע בפרויקט. יוזמי הרעיון מעריכים שמחיר הכניסה יעמוד על כ- 50 שקלים. משרד התיירות יתרום חלקו בפרויקט באמצעות סיוע וליווי תכנוני וארגוני.

מתכנני הפארק, שצפוי לקום ב- 2008, מקווים להגיע לכמות של כ-400 אלף מבקרים בשנה. הכוונה היא לפנות לקהל הישראלי, לתיירים, לתלמידי בתי ספר וקבוצות מאורגנות ועוד. בימים אלה נמצאות ההכנות לבניית הפארק בשלבי תכנון מתקדמים. העבודה מתבצעת באמצעות חממות תיירות של משרד התיירות והרשות לפיתוח הנגב.

במהלך סיור שנערך היום בשטח הקמת הפארק אמר מנכ"ל משרד התיירות, נחום איצקוביץ': "מדובר במיזם אטרקטיבי ויוצא דופן בנוף היוזמות התיירותיות הקיים בישראל. אין ספק כי הוא ימשוך אליו מבקרים רבים מהארץ ומהעולם ויתרום משמעותית לחיזוק התעסוקה באזור".