לא להעללות

בפתגם הישן "אל תכנסו למיטה כועסים" יש בהחלט קורטוב של אמת. כעס אינו משהו שאפשר לישון עליו, והלחץ מוויכוח או מיום לא מוצלח נשארים בגוף, כך טוענים חוקרים.

כאשר אנשים מבוגרים נכנסים למיטה כשהם חשים בדידות, עצבות או נמצאים בסערת רגשות, הם מתעוררים עם רמות גבוהות של הורמון הלחץ קורטיזול בדם, כך עולה ממחקר שפורסם היום ב"Proceedings of the National Academy of Sciences".

זהו המחקר הראשון המתעד את הדרך בה חוויות יומיומיות יכולות להשפיע על רמות הורמון הלחץ במוח. חוויות משפיעות על הורמוני הלחץ והורמוני הלחץ משפיעים על החוויות, על-פי המחקר.

מדענים מאמינים כי רמות גבוהות כרוניות של קורטיזול עלולות לגרום למחלות פיסיות או מנטליות מסויימות. כעת מתברר כי רמות גבוהות של קורטיזול ביום מסויים פשוט נמשכות גם ביום הבא.

המדענים בדקו 156 אנשים מבוגרים - בין הגילאים 54 ל-71 - כדי לראות האם רמות הקורטיזול במהלך יום אחד מסויים ישקפו תחושות מהלילה הקודם, או האם רמות הורמונים אלו ישפיעו על ההתנהגות ביום. במשך שלושה ימים, המתנדבים נתנו דגימות קטנות של רוק שלוש פעמים ביום ותיארו את תחושותיהם בכל לילה ביומן.

אצל מתנדבים שדיווחו על תחושת בדידות בלילה נראו רמות גבוהות יותר של קורטיזול בבוקר שלמחרת, כלומר מנוחה של מספר שעות לא העלימה את הלחץ.

אך עורכי המחקר הציעו גם כי עודף מועט של הורמון לחץ אינו בהכרח דבר רע. לחץ זה עשוי להכין את הגוף ליום שלפנינו.

רמות גבוהות של קורטיזול הן למעשה רמז לגוף כי זהו זמן להתעורר ולהתמודד עם הבדידות והחויות השליליות האחרות. במילים אחרות, מבוגרים שנכנסים למיטה כשהם חשים מותשים מהקרב מתעוררים עם רמות הורמוני לחץ גבוהות ומוכנים לצאת להלחם מחדש.

אנחנו נכנסים למיטה עם תחושת בדידות, עצבות וחשים סערת רגשות. ואז מגיע פרץ של הורמונים בבוקר כדי להעניק לנו את האנרגיה הנדרשת להתמודדות עם דרישות היום, הסבירו החוקרים.

עם הזמן, רמות גבוהות של קורטיזול מחלישות את המוח והגוף. רמות קורטיזול לעיתים קרובות משקפות את התחושות שאנשים חווים וכאשר רמות הקורטיזול גבוהות מדי המצב עלול להשפיע הן על הבריאות הפיסית והן המנטלית.

לדוגמא, אם רמות הקורטיזול תמיד גבוהות, החלקים במוח שבדרך כלל מטפלים בלחץ עלולים להשחק, לכן הגוף אינו יכול להגיב ללחץ בדרך שהיה מגיב בעבר. מצב זה הוא מצב גרוע מאחר וההשרדות שלנו תלויה ביכולתינו להכיר ולהגיב לאירועים מלחיצים.

החדשות הטובות הן כי ישנן דרכים רבות להתמודד עם הדרישות היומיומיות של החיים כדי לשמור על המוח רגוע במקום להתיש אותו, כמו קשרי ידידות, אופטימיות וכושר גופני.

מומחים אומרים כי נשימות עמוקות בלילה, או בכל פעם שחשים לחוצים, יכולות לעזור לנו להנות מלילה רגוע ויום טוב יותר למחרת.