שפל בתעשיית התיירות בלבנון

תעשיית התיירות בלבנון היתה על המסלול לפני שהחלה המלחמה בין ישראל וחיזבאללה בחודש יולי וכעת מדווחים בתי המלון, החנויות והמסעדות על ירידה מדאיגה בהכנסות.

חודשיים לאחר שהוכרזה הפסקת האש ב- 14 באוגוסט, מעט תיירים מטפטפים ללבנון. מומחים בתעשיה אומרים, כי עסקי התיירות ישתקמו רק בעוד כשנתיים וזאת רק אם המדינה תישאר בטוחה ויציבה. "העסקים אינם טובים כעת", אומרת בעלת חנות בראיון לסוכנות הידיעות AP. המצב, לדבריה, עשוי לחזור לקדמותו בתנאי שהמצב הפוליטי יירגע מעט.

לבנון מסתמכת בעיקר על תעשיית התיירות מחסך במשאבים טבעיים אחרים משמעותיים. התעשיה ספגה פגיעות בעבר, עם רצח ראש הממשלה לשעבר, רפיק חרירי, ב- 2005, אך עם נסיגת הכוחות הסורים חזרו התיירים להציף את חופי ביירות.

לפני המלחמה, שר התיירות ג'וזף סרקיס (מפלגת "הכוחות הלבנוניים, שותפה במפלגתו של סניורה) צפה שיא של 1.6 מיליון מבקרים ב- 2006 עם הכנסות של כ- 2 מיליארד, אך התחזית הוורודה הסתיימה כששדה התעופה בביירות נסגר למשך למעלה מחודש לאחר שהותקף, הנפט זיהם את חופי הבירה ובמשרד התיירות אומרים, כי טרם חישבו את אבדן הרווחים, אך כבר ידוע כי עסקים קטנים-בינוניים נפגעו קשות מהמצב.

על-פי הסטטיסטיקות של משרד התיירות הלבנוני, 26,684 איש הגיעו ללבנון באוגוסט - ירידה של 85.4% מהתקופה המקבילה אשתקד. בספטמבר, המספר עלה ללמעלה מ- 67,000 - רובם ממדינות ערביות אחרות - אך עדיין כ- 43% פחות מבספטמבר 2005. נתוני חודש אוקטובר טרם פורסמו.

באיד אל-פיטר דווח, כי התפוסה הממוצעת בבתי המלון עמדה על 40%-60%.

משרד התיירות מנסה כעת לעבוד בשיתוף עם הבנקים ועסקי תיירות קטנים על-מנת לסייע להם להשאיר את ראשם מעל המים. תוכנית אשר תתחיל בקיץ הקרוב תאפשר לתיירים מכמה מדינות, בהן ארצות הברית, להיכנס למדינה ללא צורך באשרה וכעת פועלים לקידום כנס תיירות בינלאומי בלבנון.