ירדן יוזמת פרויקט חדש לשימור מפלס ים המלח

ירדן מציעה תוכנית לשימור מפלס ים המלח הנמצא בסכנה, תוך שימוש במימי הים האדום, המשתרע דרומית לים המלח לאורך 340 ק"מ. התוכנית תוצג ביום ראשון בפני הוועדה העולמית של האו"ם ביוהנסבורג, כך אמר (יום ה', 29.8.02) שר ירדני.

ים המלח נמצא תחת איום, מכיוון שבמימי נהר הירדן, המהווים מקור המים העיקרי לים המלח, נעשה שימוש יתר להשקייה. השר הירדני אמר, כי מטרת התוכנית היא לשמר את הסביבה של ים המלח ואת מפלס מי הים.

יו"ר רשות בקעת הירדן הזהיר לא אחת, כי מפלס ים המלח נמצא בסכנה. החשש הוא, כי הנקודה הנמוכה ביותר בעולם, הנמצאת מתחת לפני הים, תהפוך לא יותר למחצבה מלוחה.

"לפני 40 שנה פני השטח של ים המלח היה 392 מטר מתחת לפני הים. היום פני השטח עומדים על 412 מטר. אם הים ימשיך לרדת ב-10 השנים הבאות פני השטח של ים המלח יגיע ל-650 ק"מ רבוע, לעומת ראשית שנות ה-60, אז השתרע פני השטח על 1000 ק"מ רבוע", אמר גיאולוג ירדני.

התוכנית שהוצגה לפני כשנתיים, אך הוקפאה עם פרוץ אינתיפאדת אל-אקצא, תעשה בשיתוף פעולה עם ישראל.

לפני מספר שנים מדענים ישראליים הם שיזמו את הפרויקט להעלאת מפלס המים בים המלח. בתוכנית עסקו בשני פרויקטים חלופיים למקור המים: שאיבת מים מהים התיכון ו-או מהים האדום. בשתי החלופות הציעו המדענים הישראלים לשלב תחנות כוח ליצור חשמל והתפלת מים.

לישראל ולירדן מפעלים משותפים להפקת אשלג בים המלח, מפעלים אלו מחייבים את המשך ייבוש המלח עד לייבושו הסופי. ישראל הציעה בעבר גם שיתוף פעולה בתחום התיירות לאורך "תעלת ים המלח". חפירת התעלה לאורכה ו-או לרחבה של ישראל עלולה לגרום לביתור המדינה. חשש נוסף הוא כי מים מלוחים מהתעלה עלולים לזהם את אקויפר מי התהום המתוקים של ישראל וירדן כאחד.

בפסגת כדור הארץ לפיתוח בר-קיימא ביוהנסבורג שבדרום אפריקה התעוררו חילוקי דעות קשים בין מדינות ערב לירדן בדבר שיתוף הפעולה עם ישראל. נציגי המדינות הערביות טענו כי שיתוף פעולה כזה מעניק לישראל מעמד לגיטימי.

הפסגה ביוהנסבורג נפתחה השבוע (יום ב' 26.8.02) בקריאה למאבק בעוני. הפסגה היא מפגש של ראשי מדינות ושרים לאיכות הסביבה מכל העולם, המתקיימת אחת ל-10 שנים ובה דנים נציגי המדינות בנושא השמירה על איכות הסביבה. בפסגה משתתפות למעלה מ-100 מדינות.