קנדה: כך מרמים את הלוטו

תוכנית הטלוויזיה של CBC, The Fifth Estate, חושפת השבוע נתון מדהים. בשבע השנים האחרונות זכו בלוטו מנהלי תחנות לוטו במחוז יותר מ- 200 פעמים בסכום זכייה ממוצע של 500,000 דולר. בכך הם שברו את ההסתברות הסטטיסטית של מומחי הלוטו. באונטריו, אגב, 60,000 איש עוסקים במכירת כרטיסי לוטו, ונראה שיש להם סיבה טובה לבחור בתחום תעסוקה זה.

ד"ר ג'פרי רוזנטל, מומחה לסטטיסטיקה מאוניברסיטת טורונטו ומחבר הספר "Struck by Lightning", טוען, כי אחוז הזכייה הגבוה של מוכרי כרטיסי הלוטו חריג ביותר, שכן סטטיסטית הם היו אמורים לזכות רק 57 פעמים לערך. הסיכוי לזכייה, מציין רוזנטל, הוא כל כך מזערי שאין זה נתפס כיצד הם זכו כמעט פי ארבע פעמים יותר מההסתברות הסטטיסטית.

התאחדות הלוטו וההימורים באונטריו (OLGC) טוענת, כי 140,000, ולא 60,000 עוסקים במכירת כרטיסי לוטו, ואולם, גם כך עדיין מחזיק בדעתו ד"ר רונזטל, כי מספר הזכיות הגבוה מקרב מגזר זה חריג ביותר ומוסיף נתון מעניין לפיו כמעט מאה איש שזכו בפרס הגדול לא הגיעו לממש את הזכייה.

דוברת התאחדות הלוטו וההימורים, טרסה רונקון, ציינה כי הארגון הגביר את אמצעי הביטחון על-מנת למנוע מעשי הונאה אפשריים. מקרה שאירע בחנות ב- Coboconk בשנת 2001 הדליק נורה אדומה. בוב אדמונדס, תושב המקום בן 81, הגיש את הכרטיס שרכש לבדיקת זכייה אפשרית וקיבל ממנהל התחנה כרטיס לוטו חינם חדש בתמורה. לכאורה, מצב רגיל ונורמאלי. ואולם, נדמה היה לו לאדמונדס, כי המכונה השמיעה צליל אחר בעת בדיקת הכרטיס, המעיד על זכייה בסכום הגדול. חשדותיו התחזקו עוד יותר לאחר שקרא בעיתון כי בעלי חנות הלוטו זכו בפרס בגדול בלוטו.

הוא לא אמר נואש והחליט ללחום על זכייתו ובסופו של המאבק קיבל אדמודנס מבעלי התחנה 150,000 דולר במסגרת הסדר פשרה סודי בו הם לא הודו בהתנהגות פסולה מצידם. התאחדות הלוטו הוציאה בפרשה זו 425,000 דולר על הגנה משפטית. נראה, כי תיבת פנדורה עשויה להיפתח בקרוב בנושא ההימורים באונטריו.

ההימורים בקנדה - נתונים:

בשנת 2001 היו בקנדה 38,652 מכשירי VLT (Video Lottery Terminal) המוצבים ב- 8,309 מקומות שונים, 31,537 מכונות הימורים בכסף, 32,932 עמדות למכירת כרטיסי לוטו, 1,880 מרכזים מאושרים למשחקי בינגו, 59 בתי קזינו קבועים ו- 70 מסלולי מרוצים בהימורים.

בשנת 2002 הוציאו קנדים 11.3 מיליארד דולר על הימורים לעומת 2.7 מיליארד בשנת 1992. 18.9 מיליון קנדים (כשני שליש) היו מעורבים בהימורים בדרך זו או אחרת. ל- 17.7 מיליון מהם לא היו בעיות הקשורות להימורים, ל- 1.2 מיליון (5% מהאוכלוסיה הבוגרת) פוטנציאל להיהפך למהמרים כבדים, 700,000 נתונים בסיכון משמעותי להתמכרות להימורים, ל- 370,000 סובלים מהתמכרות להימורים ו- 120,000 הם מכורים כבדים.

על-פי נתוני האגודה הקנדית לבריאות הנפש קיים אחוז השוקלים התאבדות מקרב המהמרים גדול משמעותית ביחס לכלל האוכלוסיה (18% לעומת 3% בהתאמה).