מחקר: הרזיה למלחמה בסרטן

רקמות שומן עלולות לפגוע ביכולתו של הגוף להילחם בסרטן, כך קובע מחקר שגילה כי הרזיה של עכברים - בעזרת התעמלות או ניתוח - סייעה להם להלחם בגידולי עור.

מדענים יודעים מזה זמן רב, כי אנשים הסובלים מעודף משקל נמצאים בסיכון גבוה לסוגים מסויימים של סרטן. השאלה היא מדוע? והאם הרזיה תוריד את הסיכון, או תועיל לאחר שהגידול כבר נוצר.

מדענים מאוניברסיטת רטגרס שבניו ג'רסי חיפשו מענה לשאלה בעזרת עכברים שהונדסו גנטית לפתח את סרטן העור. הם גילו כי תאי שומן מפרישים חומר הגורם לקצר חשמלי באחת ההגנות העיקריות של הגוף נגד גידולים.

כאשר התאים ניזוקים מבחינה גנטית - כמו נזק לדנ"א הנגרם על-ידי קרניים אולטרא-סגוליות מהשמש - הם צריכים להפעיל מנגנון השמדה עצמית. זהו תהליך הנקרא אפופטוזיס - מות תאים מתוכנת - המסייע לסלק החוצה תאים לא תקינים לפני שהם הופכים לגידולים.

צוות המדענים התקין גלגלים בכלובים של חלק מעכברי המעבדה. כפי הנראה הם אהבו את הצעצוע החדש ורצו עליו כ- 3.2-4.8 קילומטרים ביום.

לאחר שבועיים, העכברים לא ירדו במשקל אך הורידו כמות משמעותית של שומן לטובת שרירים, כאשר הושוו לעכברים שלא היו פעילים.

מה שחשוב יותר, אצל העכברים שהתעמלו נראו רמות גבוהות יותר של אפופטוזיס - מנגנון ההשמדה העצמי של תאים שאינם תקינים - הן בעור שניזוק מהשמש והן בעור שכבר התפתחו בו גידולים כתוצאה מהנזק.

לאחר מכן ערכו החוקרים שוב את הניסוי, הפעם, בעזרת הליך ניתוחי, הסירו רפידות שומן מעכברים שמנמנים במקום לתת להם להתעמל. סילוק השומן המריץ את מנגנון המוות של התאים הגידוליים.

המסקנות אליהן הגיעו הן, כי מרכיב מסויים בשומן מוריד את הרמות הנורמליות של האפופטוזיס במקרים של סרטן. כעת הם מנסים להבין מהו. יש לזכור כי תהליכים המתרחשים בעכברים לא תמיד מתרחשים בבני אדם, ולכן הדרך ארוכה עד להוכחה כי הפחתת השומן אכן מפחיתה את הסיכוי לסרטן. למרות זאת המחקר הנוכחי מספק נימוק ביולוגי או הסבר להשערה כי ירידה במשקל מועילה.

אצל בני אדם, אין עדיין מחקרים עדכניים מוחלטים. ישנן ראיות לכך שתזונה דלת שומן עשויה להוריד את הסיכון להישנות סרטן השד, לדוגמא, בעוד מחקרים אחרים לא גילו כל יתרונות - אולי בגלל שירידה במשקל ושמירה על משקל תקין - לא קלה.

בכל מקרה ההמלצות הן לשמור על משקל גוף בריא. אחרי הכל, הורדת קילוגרמים מיותרים נמצאה כבר מוכחת כמועילה במחלות כמו סוכרת ומחלות לב.

נאוה עינבר, דוברת האגודה למלחמה סרטן מציינת כי: "השמנה היא אחת מתוצאות הלוואי של התרבות המודרנית ועולם השפע המתועש. תעשיית המזון של העולם המודרני מייצרת הרבה יותר מזון ממה שאנחנו יכולים לאכול. החשיפה של הציבור לגיוון הרב גורמת לכולנו לצרוך מזון עשיר בקלוריות הגורם להשמנה. התהליך מתחיל כבר בגיל הילדות וילדים שמנים הופכים למבוגרים שמנים אשר מתמודדים עם התשוקה לאוכל כל חייהם. להשמנה יש השלכות בריאותיות רבות, החל מכושר גופני ירוד, מחלות לב ועורקים ובשנים האחרונות אפילו למחלת הסרטן.

השמנה היא גורם סיכון משמעותי ביותר לחלות בסוגי סרטן שונים, ומחקר זה מצטרף למחקרים שפורסמו בשנים האחרונות המצביעים באופן חד-משמעי על סיכון מוגבר לחלות בסרטן ועל הפחתת הסיכון בעקבות שמירה על משקל תקין ופעילות גופנית קבועה.

סוגי סרטן הנפוצים בעשורים האחרונים קשורים קשר הדוק להשמנה, כמו סרטן המעי הגס, סרטן הכליה, סרטן הוושט, סרטן הקיבה, וכן סרטן הרחם וסרטן השד.

ייתרה מכך, ישנן גם הוכחות מדעיות לכך שהשמנה אף מעכבת החלמה מסרטן בקרב אנשים שחלו והיו שמנים לפני מחלתם.

על-פי איסוף נתוני סרטן מכל העולם, ידוע לנו כי משקל יתר והשמנה גורמים ללמעלה מ- 30% ממקרי הסרטן בעולם, אני קוראת לציבור לאמץ אורח חיים בריא הכולל, תזונה מופחתת קלוריות, דלת שומן ועשירה בירקות. להגביל צריכת שומן מן החי ומזון מטוגן, להגביל את שתיית האלכוהול לכל היותר לכוסית אחת ליום, לשלב פעילות גופנית מתונה, מספר פעמים בשבוע באופן קבוע וכמובן להפסיק לעשן. חשוב לזכור, שמירה על משקל תקין מפחיתה את הסיכון לחלות ומאריכה את תוחלת החיים".