ונצואלה לא מנפיקה אשרות לישראלים

ונצואלה מגבילה את כניסת הישראלים לשטחה, בשבועות האחרונים והפסיקה להנפיק אשרות כניסה לשטחה בשגרירות בתל אביב. בעיתון 'מעריב' דווח, כי עם תום המלחמה בלבנון, בחודש אוגוסט, הודיע נשיא המדינה הוגו צ'אבז על החזרת השגריר בישראל לוונצואלה, כשישראל גם היא משכה את שגרירה בקרקאס למשך מספר שבועות. השגריר, שלמה כהן, הוחזר לתפקידו בהוראת שרת החוץ ציפי לבני. למרות זאת אמר סגן שר החוץ של ונצואלה לענייני אסיה, מזה"ת ואוקיאניה, ולדימיר וילגס, כי ונצואלה אינה מתכוונת להחזיר בשלב זה את נציגה.

"עבור ממשלת ונצואלה, הנסיבות שגרמו להחזרת (השגריר) לא השתנו. עבורנו, מהעמדה המוסרית והאנושית, יש עדיין מצב שאינו מקובל...".

משרד החוץ בקרקאס מסרב להסמיך נציג זוטר בשגרירות הישראלית על-מנת לחתום על הנפקת ויזות לישראלים. למעשה, בחודשים האחרונים לא הונפקו כלל ויזות לישראלים הרוצים להיכנס לוונצואלה, והדבר יוצר בעיה עבור משפחות של ישראלים שיש להם קרובים במדינה, ואכזבה גדולה עבור תרמילאים המעוניינים בטיול למרכז אמריקה.

ישראלים שירצו בכל זאת להגיע לוונצואלה, יאלצו להנפיק את האשרה במדינה אחרת, על-פי רוב מדינה דרום אמריקנית, ולהגיש שם בקשה בנציגות של ונצואלה.

צ'אבז מרוצה מהאתגר שהציב לבוש

בתוך כך אמר נשיא ונצואלה, בפני אלפי תומכים, כי הוא שבע רצון מה"אתגר" שסיפקה המדינה לארצות הברית בקרב על זהות החברה החדשה במועצת הביטחון של האו"ם.

בשלב זה מובילה גואטמלה, המעומדת המועדפת על ארצות הברית, אולם צ'אבז אינו נרתע מכך ואף מביע שביעות רצון כאמור מהאתגר ומהקשיים שהוא מערים על הנשיא בוש: "לא נוותר לרגע", הכריז ושיבח את ממשלתו, שלדבריו "עמדה פנים אל פנים מול המעצמה החזקה בעולם ובלמה אותה". לדבריו, הוא יעשה כל שביכולתו לגרור את ההצבעה שבועות וחודשים, אם יידרש, הכל כדי להתנכל לארצות הברית.

מדבריו המשולהבים נראה כי גם במקרה של הפסד, יהיה צ'אבז מרוצה מעצם העימות. "לימדנו את האימפריה לקח", אמר, "גם אם בסוף לא ניכנס, הצלחנו להפגין נוכחות ולחבל במאמצי האמריקנים".