לכבוד מיליארד מיליארד שמנים

מול כל ארבעה אנשים בעולם הסובלים מתת תזונה, חמישה אחרים סובלים מעודף משקל, ו-30% מהם מוגדרים שמנים מבחינה רפואית, כך על-פי נתונים של ארגון הבריאות העולמי (WHO).

'משא' ההשמנה, הנושא עימו כמות מרובה של בעיות בריאותיות וכלכליות, ועלול בעתיד לפגוע באופן משמעותי בכלכלה, שכיח יותר במספר מדינות מאשר באחרות. למרות זאת, הוא עדיין מהווה מגיפה עולמית, על-פי ה-WHO.

מיליארד בני אדם מקרב אוכלוסיית העולם, המונה 6 מיליארד, מוגדרים כאנשים הסובלים מעודף משקל, בהשוואה ל-800 מיליון בני אדם הרעבים ללחם.

כ-2,000 מומחי בריאות התאספו בבוסטון, מסצ'וססטס בסוף השבוע לוועידה בת ארבעה ימים בנושא טיפול ומניעת השמנה, שאורגנה על-ידי האגדה הצפון אמריקנית למחקר ההשמנה (NAASO).

30% מהאמריקנים - שמנים

בארצות הברית, 30% מהבוגרים מוגדרים שמנים מבחינה רפואית. באירופה, בריטניה מגיעה לראש הרשימה עם 23%. זהו שיעור כמעט כפול מגרמניה, שם 12% מהאוכלוסיה מוגדרים כשמנים. רק 8% מהאיטלקים סובלים מעודף משקל חמור.

אך גם במדינות אירופיות היכן שתופעת ההשמנה פחות שכיחה, אחוז השמנים עולה בהדרגה עם הזמן. בצרפת, עם אוכלוסיה של יותר מ-60 מיליון, 5.9 מיליון בני אדם שמנים כיום, כשהנתונים לפני עשר שנים בלבד היו 3.6.

בסה"כ 45% (200 מיליון בוגרים) מאוכלוסיית מדינות האיחוד האירופי נחשבים כיום לאנשים הסובלים מעודף משקל.

ילדים - מעלים גם הם במשקל

צילום: [שמנים כבר בגיל בית הספר היסודי]

שיעור עודף המשקל וההשמנה טיפס לרמות מדאיגות גם בקרב ילדים אומרים מומחים.

כיום ישנם כ-14 מיליון ילדים לפני גיל העשרה הסובלים מעודף משקל במדינות האיחוד האירופי ולפחות 3 מיליון מהם מוגדרים כשמנים, כך על-פי מחקר שנעשה לאחרונה על-ידי הצוות הבינלאומי למחקר ההשמנה.

בפורטוגל, יותר מ-30% מקרב הצעירים בני ה-9-16 הם שמנים, פי שלושה יותר מלפני עשור. נתונים אלו הביאו את שר הבריאות, אנטוניו קוריאה דה קמפוס להזהיר לאחרונה כי "50% מאוכלוסיית פורטוגל יהיו שמנים בשנת 2050 אם לא יעשה דבר בנדון".

בארצות הברית, אחוז הצעירים בגילאים 6-19 מסווגים כמי שסובלים מעודף משקל, על-פי מחקר פדרלי שפורסם בתחילת השנה בעיתון של איגוד הרפואה האמריקני.

גם מדינות מתפתתחות אינן חסינות מפני המגיפה, מדגישים מומחים. בתאילנד, לדוגמא, אחוז הילדים השמנים בגילאי 5-12 טיפס מ-12.2 ל-15.6 בשנתיים בלבד, על-פי נתוני ה-WHO.

באופן כללי, שיעור ההשמנה מתחיל לטפס ולהגיע למימדי מגיפה במדינות מפותחות בשל סגנון החיים הלא פעיל והתזונה העשירה - העמוסה בסוכר, שומנים ומלח - ושכיחה במדינות מערביות רבות.

סטטיסטיקה - משתנה במידה עצומה

שיעור ההשמנה המהווה פחות מ-5% מהאוכלוסיה בסין, יפן ומספר מדינות אפריקניות, מגיע - בצידו האחר של הגרף - ל-75% בכמה אזורים עירוניים של סמואה (קבוצת איים באוקיינוס השקט) ול-45% בקרב קבוצות דמוגרפיות מסויימות בארצות הברית, בצורה בולטת במיוחד בקרב אמריקנים אפריקנים.

אך גם בתוך סין, יותר מ-20% מהאנשים בערים מסויימות מסווגים כמי שסובלים במידה רצינית מעודף משקל.

הסטנדרט הבינלאומי להגדרת השמנה נקבע על-ידי BMI (אינדקס מסת הגוף), המוגדר כמשקלו של אדם בקילוגרם חלקי גובהו במטרים, במטר מרובע.

עליה בשיעור המחלות הכרוניות

צילום: [פוגעת גם בילדים]

השיעור העצום של ההשמנה תורם לעליה בשיעור מחלות כרוניות רבות כמו סוכרת מסוג 2, יתר לחץ דם, טרשת עורקים, דימום מוחי וסוגים מסויימים של סרטן.

סוכרת מסוג 2 היתה בעבר מחלה שפגעה רק בבוגרים, לעיתים קרובות בגיל מתקדם, אך כיום היא הפכה שכיחה גם בקרב ילדים שמנים עוד לפני שהגיעו לגיל העשרה, על-פי נתוני ה-WHO.

90% מאלו הסובלים מסוכרת מסוג 2 סובלים גם מעודף משקל או השמנה.