1 מכל 4 מעשנים יחלה במחלת ריאות

COPD

COPD היא מחלת ריאות חסימתית כרונית, שהגורם המרכזי שלה הוא עישון פעיל ו- 90% מהסובלים ממנה הם מעשנים או מעשנים לשעבר. כ- 2.5 מיליון בני אדם מתים מהמחלה מידי שנה, 3,000 מהם בישראל.

[האגודה למלחמה בסרטן]

לפחות רבע מאלו שמעשנים שנים רבות יפתחו מחלה שאינה ניתנת לריפוי ונקראת - מחלת ריאות חסימתית כרונית (COPD), כך קובע מחקר חדש.

COPD מתואר כמגוון מצבים, כולל ברונכיטיס (דלקת הסימפונות) ואמפיזמה (נפחת), המקשים על הנשימה.

מעל 8,000 אנשים בני 30 עד 60, לקחו חלק במחקר שנעשה על-ידי חוקרים בריטיים ודניים במשך 25 שנה. מומחים בתחום שהגיבו למחקר אמרו כי עליו לשמש "נורת אזהרה" לכל המעשנים.

מבין האנשים שלקחו חלק במחקר, כולם התגוררו סביב קופנהאגן, 5,280 היו מעשנים, 1,513 מעולם לא עישנו ו- 1,252 היו מעשנים לשעבר.

בסיום המחקר גילו החוקרים, כי לפחות 25% מהמעשנים שלא סבלו מתסמינים מוקדמים של המחלה סבלו מ- COPD "בצורה משמעותית מבחינה רפואית", ואילו קרוב ל- 40% סבלו ממספר סימנים של המצב.

במשך 25 שנה, 2,900 משתתפים מתו, כש- 109 מהם מתו מ- COPD. תשעה מבין עשרה מאלו שמתו עישנו בתחילת המחקר, לעומת שני לא מעשנים בלבד שמתו מהמחלה. הסיכון ל- COPD הופחת אצל אלו שהפסיקו לעשן בתחילת המחקר - אף לא אחד מהמעשנים לשעבר פיתח COPD חמור ורק שבעה מתו.

בסיום המחקר, הריאות של כמעט כל הגברים הלא מעשנים המשיכו לתפקד בצורה תקינה. המצב היה זהה רק בקרב שישה מבין עשרה מאלו שהמשיכו לעשן.

לתשע מבין עשר נשים לא מעשנות היו ריאות שתפקדו היטב בסוף המחקר לעומת שבע מתוך עשר נשים מעשנות בלבד.

רגישות אצל רוב המעשנים

החוקרים הדגישו כי הממצאים פשוטים למדי - ככל שאנשים מעשנים זמן רב יותר, כך גבוה הסיכון לפתח COPD.

במהדורה נלווית למחקר, הדגישו מומחים, כי המסר הוא שמעשנים רבים מפתחים הפרעות בדרכי האוויר אם הם חיים די זמן וממשיכים לעשן, וכי מספר האנשים הללו נמצא בעלייה.

אפשר לומר אולי, כי מעשנים רבים, אולי רובם, "רגישים" ל- COPD אם הם חיים די זמן... עם זאת ישנם אנשים המעשנים שנים רבות שלא פיתחו את המצב, ועדיין נדרשים מחקרים נוספים שיגלו מדוע קיים כזה הבדל.