ארה"ב יורדת לעומק האוטיזם

המרכז האמריקני לפיקוח על מחלות ומניעתן (CDC) הודיע על פתיחתו של מחקר בעלות של 5.9 מיליון דולר שיתקיים בשש מדינות ומטרתו לנסות ולגלות את הגורמים לאוטיזם.

המחקר, הצעד הבא ביוזמת הסוכנות לבחון לעומק את ההפרעה, יחפש אחר גורמים שעשויים להעמיד ילדים בסיכון ללקויות על רצף האוטיזם ונכויות התפתחותיות אחרות.

מה- CDC נמסר, כי 2,700 ילדים בני שנתיים עד חמש והוריהם יקחו חלק במחקר שיימשך חמש שנים. החוקרים יחפשו אחר דלקות או תגובות חריגות לזיהומים אצל הילד או ההורים, גורמים גנטיים, היסטוריית הפוריות של האם, רמות הורמונים, בעיות פוטנציאליות של הקיבה והמעיים אצל הילד וגורמים אחרים.

התקווה היא כי המחקר הלאומי יאפשר ללמוד יותר על התכונות של ילדים הסובלים מלקויות על רצף האוטיזם, על גורמים הקשורים לעיכוב בהתפתחות, וכיצד גנים וסביבה עשויים להשפיע על התפתחות הילד.

על-ידי פריסת המחקר בשישה אזורים גאוגרפים שונים לאורך המדינה, עם אוכלוסיות מגוונות ושונות, ועל-ידי זיהוי ילדים ממקורות שונים בכל קהילה, מקווים החוקרים להגיע למדגם שייצג בצורה מדוייקת יותר ילדים הסובלים מלקויות על רצף האוטיזם, בעיות התפתחויות אחרות והתפתחות האופיינית לכל איזורי המדינה.

לקויות על רצף האוטיזם כוללות טווח של מצבים המאופיינים בהתנהגות חוזרת ובעיות חברתיות ותקשורתיות.

בחודש מאי, ה- CDC הודיע כי על-פי הסקרים הלאומיים הראשונים בנושא האוטיזם המצב מופיע ב- 1 מכל 175 ילדים. הסקרים הראו כי בנים היו בסיכוי גבוה כמעט פי ארבעה מבנות לסבול מאוטיזם וכי ילדים היספניים היו בעלי הסיכוי הנמוך ביותר.

הגורמים לאוטיזם עדיין אינם ברורים ולא ידוע אם המצב הפך שכיח יותר.