משטרת טורונטו מצטיידת בשוקרים

משטרת טורונטו החליטה השבוע להשקיע קרוב למיליון דולר ברכש של 439 שוקרים חשמליים על-מנת להתמודד עם הפשיעה הגואה בעיר. עד סוף שנת 2006 יצוידו גם קציני השטח של המשטרה בשוקר החשמלי המתקדם מסוג X26.

ההחלטה התקבלה לאחר שלושה חודשי ניסיון, שהחלו במרס השנה עם חלוקת 60 שוקרים חשמליים לשלוש מחלקות במשטרה. בחודשים אפריל - יוני השתמשו קציני המשטרה בשוקר ב- 22 מקרים. במחציתם השוקר החשמלי נשלף מהנדן, אך לא נעשה בו שימוש. דוח שהוגש למפקד משטרת טורונטו מלמד, כי עצם הצגת השוקר בלבד, כמסר של איום, שינתה את ההתנהגות של החשודים.

צוותי ההתערבות המהירה ושוטרים קהילתיים נושאים כלי נשק זה כבר שש שנים ורכשו ניסיון רב בהפעלתו. בתקופה זו נעשה בו שימוש ב- 1,200 מקרים ובאף לא אחד מהם נגרם מוות לאיש. מחקר שנערך בקנדה הגיע למסקנה כי השוקר החשמלי בטוח לשימוש. עם זאת, על-פי נתוני ארגון "אמנסטי אינטרנשיונל", יותר מ- 70 אנשים בארה"ב וקנדה נהרגו כתוצאה מפגיעה בשוקרים חשמליים מאז 2001. לא נמסר אם אלה נהרגו כתוצאה של שימוש משטרתי או עברייני.

בשיחה עם "טורונטו סטאר" מספר רב פקד ווס ריאן על אירוע, בו שוקר חשמלי הציל אדם מלהתאבד בקפיצה מאדן המרפסת בקומה ה- 16. קציני משטרה השתלשלו לדירה מהקומה העליונה וניסו לשדלו להיכנס חזרה לבית. משנכשלו במאמצי השכנוע, אחד הקצינים פגע בו בשוקר החשמלי וגרם לו ליפול לתוך המרפסת. כבמקרה זה, השוקרים יאפשרו לשוטרים לעשות שימוש בנשק בלתי קטלני כדי לצמצם את האפשרות לגרימת מוות בשוגג, בעת ביצוע מעצרים של עבריינים, ולהפחית את הסיכון לאנשי המשטרה במגע עם אוכלוסיה אלימה.