התמכרות לאכילה - כמו התמכרות לסמים?

אנשים שמנים המשתוקקים לאכול מעוררים את אותה פעולה במוח כמו המכורים לסמים, כך מדווחים חוקרים מ"Brookhaven National Laboratory".

הממצאים מבוססים על שבעה אנשים שמנים במידה חולנית שטופלו קרוב לשנתיים בממריץ קיבתי. היחידה המושתלת גורמת לקיבה להתרחב על-ידי זעזועים חשמליים זעירים לעצב התועה (אחד הסיבים המעבירים אותות אל המוח). אלו, מאותתים למוח לגרום לאדם לחוש פחות רעב.

שבעת משתתפי המחקר ירדו 11.6% בממוצע ממשקל גופם המקורי. בזמן המחקר, שישה מבין השבעה עדיין שקלו לפחות 5% פחות ממשקלם הקודם.

כאשר היחידה מופעלת, היא מעוררת חלק במוח הקשור לאכילה רגשית - כלומר אכילה לצורך הקלה על לחץ רגשי. המשתתפים דיווחו על פחות תשוקה לאכילה רגשית כאשר היחידה הופעלה.

אזורי המוח שהופעלו על-ידי הממריץ הקיבתי היו זהים לאלו המופעלים במהלך תגובה לצורך בסמים אצל מכורים. החוקרים הסיקו כי אזורים אלו תמכו באותם מעגלים חשמליים במוח המונחים ביסודם של אכילה כפייתית ושימוש כפייתי בסמים.

ממצאי המחקר פורסמו בגיליון אוקטובר של "Proceedings of the National Academy of Sciences".