ככל שתתמקדו חזק יותר בדבר מה, כך תראו אותו למעשה פחות. הפרדוקס, שתואר על-ידי חוקרים אמריקנים ב"Nature Neuroscience" עשוי להסביר כיצד ייתכן שאנו מפספסים רמזים חזותיים.
מתנדבים שנתבקשו למקד את תשומת ליבם בפסים של שחור ולבן הצליחו כתוצאה מכך להבחין בהם פחות.
צוות החוקרים מאמין כי תשומת לב מתמשכת בדמות לא משתנה "מעייפת ביעילות" את הראייה לאחר שעזרה לה בתחילה.
החוקרים יודעים כי קל יותר לראות חפצים כאשר קיים ניגוד רב יותר בין האזורים הכהים יותר לבהירים יותר. מחקרים קודמים הראו כי תשומת לב רבה באובייקט מסויים או התמקדות בו מקלה על-ידי כך שהיא מגבירה בצורה יעילה את הניגוד הזה.
אך למרות שכאשר אנו ממקדים את המבט באובייקט הדבר עוזר לנו בתחילה, הרי שהחוקרים במחקר הנוכחי גילו כי יתרון זה נגוז במהירות.
Dr Carrasco explained: "Usually when we attend to something performance is better. But not always.
במידה, לדוגמא, שאנו עוקבים אחר מסך ולאורך כל הזמם מסתכלים במיקום מסויים על המסך,
"If, for example, you are monitoring a screen and all the time you attend to a particular location on that screen then you are not going to be sensitive after a while.
"It's really paradoxical because you would think you are doing your best by focusing your attention."
Evolutionary advantage
The researchers believe this paradox may have an evolutionary advantage.
For example, tuning out visual information that you have already processed frees up the brain's limited resources to detect changes in other parts of the environment - a necessary ability for animals preyed upon in the wild.
But this can also backfire, Dr Will Curran, from the School of Psychology at Queen's University of Belfast, pointed out.
Predators can take advantage of this too, staying still for prolonged periods between intermittent advances on their prey until they are within striking distance, he said.
Professor Peter McOwan, professor of Computer Science at Queen Mary, University of London, said: "These results show a fascinating new kind of attentional illusion - the longer you 'look' the less you 'see'.
"Discovering and examining illusions like these will really help us understand how human perception works.
"Visual attention helps us decide what's important, and understanding how this works in humans may allow us to build smarter computer vision systems that know what to look for."
The researchers stressed that their findings should not be any cause for real concern in everyday life.
E-mail this to a friend Printable version
SEE ALSO
Scientists seek to restore sight
11 Jul 06 | Glasgow and West
Key genes for sight defect found
06 Mar 06 | Health
Poor sight hampers young drivers
03 Sep 06 | UK
RELATED INTERNET LINKS
New York University
Nature Neuroscience
The BBC is not responsible for the content of external internet sites
TOP HEALTH STORIES
Early Alzheimer's signs detected
Mental health services 'failing'
Hair pulling disorder gene found
| News feeds
MOST POPULAR STORIES NOW
MOST E-MAILED MOST READ In pictures: Brazil air crash
Beijing's penis emporium
Sony delays PlayStation 3 launch
France's Royal seeks presidency
Wealthy Iranians embrace plastic surgery
Most popular now, in detail MOST E-MAILED MOST READ 'I was thought too young for my cancer'
Waste Man burnt in Exodus story
Flights from UK 'escape US bans'
Dam collapse floods Nigeria town
Man abducted at gunpoint by gang
Most popular now, in detail
FEATURES, VIEWS, ANALYSIS Danger signals
'I was thought too young to get bowel cancer'
Hard labour
Will new legislation benefit gangmaster workers?
Faces of the week
Theories come and go to explain history's most famous smile
PRODUCTS AND SERVICES
E-mail news Mobiles Alerts News feeds Interactive TV Podcasts BBC Copyright Notice Most Popular Now | Traffic to this site is currently 4% above normal Back to top ^^ Help Privacy and cookies policy News sources About the BBC Contact us
תגובות
רגע, שקט פה מדי
דעתך חשובה - תהיו הראשונים להגיב על הכתבה