בקרוב: חיסון לדלקות אוזניים לילדים?

חוקרים מנסים לקבוע מדוע דלקת אוזניים בקטריאלית (חיידקית) הנקראת דלקת אוזן תיכונה חמורה, גורמת לכאב, הצטברות נוזלים ואיבוד שמיעה אצל חלק מהילדים.

הממצאים יוכלו להוות צעד חשוב בהתפתחות חיסון לדלקת אוזן תיכונה, הגורם המוביל לאיבוד שמיעה אצל ילדים.

החוקרים יבדקו את המערכת החיסונית של 400 תינוקות בני חודשיים שיחולקו לשלוש קבוצות עם הסטוריה רפואית שונה: ללא דלקות של האוזן התיכונה, דלקות חדשות ודלקות רבות.

השוואה של התגובה החיסונית של שלוש קבוצות ילדים אלו תוכל לספק תשובה לשאלה מדוע ילדים מסויימים מוגנים באופן טבעי מפני דלקת אוזן תיכונה, וכיצד ליצור חיסון שיוכל לחקות הגנה טבעית זו.

חשש מאיבוד שמיעה

דלקת אוזן תיכונה היא סיבה מספר אחת לכך שילדים מקבלים טיפול אנטיביוטי לאחר ביקור אצל רופא הילדים, והחוקרים מאמינים כי ניתן יהיה למנוע זאת על-ידי חיסון. הם מקווים שבעזרת המחקר ניתן יהיה להסביר מדוע ילדים מסויימים מגנים על עצמם באופן טבעי ולפתח הגנה זו לאלו הזקוקים לה.

בגיל שלוש, כ-83% מהילדים בארצות הברית סבלו מדלקת אוזניים אחת או יותר. במקרים מסויימים, דלקת האוזן התיכונה גורמת לאיבוד שמיעה קבוע. גם איבוד שמיעה זמני הנובע מדלקת האוזן התיכונה הוא בעל השלכות רצינית מאחר והוא עלול לגרום לעיכוב בהתפתחות נורמלית בילדות.