לא חייבים לדעת אנגלית לפני קבלת אזרחות אוסטרלית

אנשים שיבקשו להיות אזרחי אוסטרליה לא בהכרח יצטרכו לדבר בשפה האנגלית בטרם הגיעם, אך בהחלט יהיה עליהם ללמוד את השפה לאחר בואם, כך אמר ראש ממשלת אוסטרליה, ג'ון האוורד (ב') כשהוא מסביר את הטיוטא החדשה לתנאי קבלת אזרחות מעודכנים.

אמש (א') המליץ מחוקק בממשלה האוסטרלית להקשיח את הדרישות לקבלת אזרחות ואמר כי הזהות הלאומית נמצאת תחת איום. בין היתר המליץ כי במבחנים יידרשו המועמדים להפגין ידע רב בשפה האנגלית, בהסטוריה האוסטרלית ובתרבות של המדינה.

הממשלה פרסמה בתחילת השבוע טיוטא למבחן אליו יגשו מועמדים לקבלת אזרחות, כולל הערכת שליטתם בשפה האנגלית והידע שלהם בכל הנוגע להסטוריה ולתרבות האוסטרלית. ראש הממשלה האוסטרלי אמר, כי הוא מצפה כי הטיוטא תהפוך לחוק עוד לפני הבחירות הצפויות להתקיים בשנה הבאה.

"אין שום כוונה, במסמך זה, להרתיע אנשים שאינם יכולים לדבר בשפה האנגלית מלבוא לכאן", אמר האוורד בראיון לרדיו 2GB. "זו רק דרישה שהם ילמדו את השפה לאחר בואם". זאת, למען טובתם האישית ולא לטובתם של אותם אנשים שנולדו במדינה, כך הסביר עוד ראש הממשלה.

במסגרת התקנות החדשות - תקופת ההמתנה לאזרחות קבועה תוכפל משנתיים לארבע שנים.

החוקים החדשים נוסחו לאחר החשש שעלה מפני קיצונים איסלמים שהגיעו למדינה מחו"ל והטיפו שנאה - אלה אשר קיבלו אזרחות לא ניתן היה לגרשם. 20% מהאוכולוסיה האוסטרלית הם מהגרים. יש שטוענים, כי הקשחת התנאים למהגרים עלולה להביא לתוצאות הפוכות - מוסלמים יחושו מנוכרים ויפעלו בהתאם. רוב אינו מקבל את הביקורת וטוען, כי "...זוהי אינה יוזמה אנטי-טרוריסטית".