בדיקת דם לכל סוגי הסרטן

חוקרים זיהו פרוטאין בדם הקיים רק אצל אנשים החולים בסרטן ועשוי לעזור לרופאים לאבחן את הסרטן בשלביו המוקדמים.

הפרואטין, ששמו tNOX, הוא הסמן הגידולי הראשון לכל סוגי הסרטן שתוארו עד היום, כך על-פי דיווח של חוקרים מאוניברסיטת 'Purdue' שבאינדיאנה.

במידה ו- tNOX קיים, גם הסרטן קיים, אמרו, וכפי הנראה ככל שהוא קיים בכמויות גדולות יותר - כך גם חמורה יותר המחלה.

בתאים נורמליים קיים אינזים NOX רק כאשר הם מתחלקים כתגובה לאותות של הורמון הגדילה. לעומת זאת, בתאים סרטניים קיימת פעילות של NOX כל הזמן.

פעילות יתר זו של ה- NOX, הידועה כ- tNOX, כבר הוכרה כפעילות חיונית לגדילת תאי סרטן מאחר שתרופות המדכאות פעילות tNOX חוסמות גם את גדילת התאים.

בשני מחקרים חדשים שהוצגו בכינוס של האיגוד האמריקני למחקר הסרטן, העמידו החוקרים את הפרוטאין לבדיקה.

הוא עמד בה בהצטיינות.

אבחון מוקדם של סרטן ריאות

המחקר השני בדק את רמות ה- tNOX בקרב 421 מתנדבים, כולל חולים בסרטן ריאות, מעשנים שלא אובחנו עם המחלה ואנשים בריאים.

בקרב 104 אנשים עם סרטן ריאות, תוצאות ה- tNOX היו חיוביות אצל 103 מהם. אצל מעשנים מעל גיל 40, תוצאות חיוביות נתגלו אצל 12%, שזהו השיעור הנורמלי של סרטן ריאות המאובחן על-ידי סריקות CT.

אך לעומת זאת, אף אחד מ- 25 האנשים הבריאים לא נמצא חיובי.

לדברי החוקרים, ניתן להשתמש בבדיקת tNOX ככלי לאבחון מוקדם של סרטן ריאות בקרב אנשים בסיכון גבוה. נכון לעכשיו, אין בדיקה לאבחון מהימן לסרטן ריאות בשלב מוקדם, כאשר הוא ניתן לטיפול.

"כל המעשנים 'הכבדים' מעל גיל 50 צריכים לעבור בדיקת tNOX", אמר אחד החוקרים בראיון ל- WebMD. "אלו שיימצאו חיוביים יוכלו להיות תחת מעקב של בדיקות רפואיות אחרות".

אותות חלשים יצביעו על סרטן בשלביו המוקדמים - שלב שבו עדיין ניתן לרפא אותו.

אבחון של כל סוגי הסרטן

הצעד הבא יהיה לבדוק את רמות ה- tNOX אצל אנשים עם סוגים אחרים של סרטן.

מומחים שהגיבו למחקר אמרו כי למרות שהבדיקה עשויה להיות מאד שימושית, סביר להניח שה- tNOX יהווה חלק מסדרת סמנים לאבחון סרטן ומעקב אחר התקדמות המחלה ולא בדיקה עצמאית.

הבדיקה - זיהתה את התקדמות הסרטן

המחקר הראשון כלל 19 גברים עם סרטן ערמונית גרורתי בשלב מתקדם.

החוקרים גילו כי אצל 9 גברים שסרטן הערמונית המשיך להתקדם - בהתבסס על רמות ה- PSA [בדיקת דם המראה רמות גבוהות אצל רוב הגברים החולים בסרטן הערמונית] - כמות ה-tNOX בדם היתה גבוהה ב- 60% בהשוואה ל- 10 גברים עם מצב יציב או ירידה ברמות ה- PSA.

זוהי ההדגמה הראשונה - בהנחה שרמות ה- PSA מצביעות על מצב גידולי משמעותי באופן מסויים - בה ניתן לראות קשר מוצק בין רמות tNOX לבין התגובה לטיפול.

החוקרים מאמינים כי הבדיקה תהיה שימושית יותר מבדיקת PSA והסיבה לכך היא שלגבר יכולות להיות רמות PSA גבוהות אך הוא עדיין לא יסבול מסרטן, ואילו ה- tNOX קיים רק במקרים בהם גם הסרטן קיים.