יסלל כביש לאזור הסחר החופשי ישראל-ירדן

10 מיליון שקלים הוקצבו היום על-ידי משרד התחבורה, לסלילת קטע כביש קצר אשר יוביל לאיזור הסחר החופשי המשותף לישראל ולירדן. ההשקעה הכוללת בפרויקט השלום מוערכת בכ-210 מיליון שקל.

מדובר בכביש שיחבר בין צומת שאן שבכביש מספר 90 ("כביש הבקעה"), לבין מעבר הגבול "שער הירדן" הממוקם על גבול ישראל-ירדן, באיזור כפר רופין.

המקום נקרא בפי השכנים הירדנים מעברו השני של הנהר, בשם "שייח חוסיין", והוא נחשב לאחד האזורים השקטים והפעילים ביותר בגבולותיה היבשתיים של מדינת ישראל.

משרד התחבורה פועל במקום באמצעות רשות שדות התעופה, המפעילה את מסוף הגבול היבשתי.

את פרויקט "שער הירדן" המתוכנן, יזם שר החוץ דהיום, שמעון פרס, בהיותו השר לשיתוף פעולה אזורי. מדובר באיזור סחר חופשי ישראלי-ירדני, האמור להיות מוקם על-ידי יזם פרטי, אשר זהותו טרם נקבעה סופית. סלילת הכביש ניתבקשה ממשרד התחבורה על-ידי המשרד לשיתוף פעולה אזורי ומשרד התעשיה והמסחר.

מצידו הירדני של הנהר מגיע שטח הפרויקט ל-1,500 דונמים. בצד הישראלי הוא מצטמצם לכ-150 דונם בלבד. בפרויקט אמורים להיות מועסקים כ-15 אלף עובדים ירדנים, וכ-1,500 עובדים ישראלים.
היחס המספרי של 1 ל-10 בין מספר העובדים הישראלים לירדניים, מוסבר על-רקע העובדה, כי הישראלים יעסקו בניהול מפעלים אשר יתבססו על כוח עבודה ירדני זול. על-פי התוכנית, יוקמו מפעלי תעשיה וסחר בצד הירדני ואילו בצד הישראלי יהיו משרדי ניהול.

מפעלים מתוחכמים יותר יתופעלו על-ידי כוח עבודה ישראלי, ובבקעת הירדן, ובעיקר בעיר מוכת האבטלה, בית שאן, יש המייחלים לפתיחת אזור הסחר החופשי החדש. גורמי תעסוקה ישראלים אחרים, מתנגדים להקמת אזור הסחר החופשי, בטענה כי הדבר יפגע עוד יותר באבטלה המקומית הקשה.

הכניסה לאיזור הפרויקט תתבצע דרך שני שערים, שיוקמו אחד בצד הישראלי והשני בצד הירדני. השערים ישמשו מעבר גבול לסחורות ישראליות וירדניות. שערים מסוג זה כבר הוקמו משני עברי מסוף הגבול שבאזור, ודרכן עוברת תנועת מיטענים ערה. במימונה של ממשלת יפן, הורחב הגשר שעל הירדן, ונפתחו על גבו שני מסלולי נסיעה נפרדים.

הבנק העולמי (IFC) מממן את כל התשתיות והמבנים של הפרויקט בצד הירדני.

עבודות התשתית להקמת הפרויקט בצד הירדני הושלמו לפני מספר שבועות. מפעל ירדני ראשון החל לפעול באזור לפני כחודש ימים. החלק הישראלי של הפרויקט אושר לאחרונה במועצה הארצית לתכנון ובניה. טענות רבות בדבר מיקום האתר, הושמעו על-ידי האירגונים לשמירת איכות הסביבה, בטענות כי הקמת הפרויקט תיפגע בחיות הבר הנהנות מהשקט השורר בתחום שטח ההפקר שמשני צידי נהר הירדן.

אגף התקציבים במשרד האוצר אישר לאחרונה את השתתפות משרדי האוצר והתעשייה והמסחר בפרויקט, בהיקף של כ-19 מיליון שקל לצורך הקמת התשתית.

משרד התחבורה יסלול קטע כביש קצר מאוד, אך מסובך יחסית מבחינה הנדסית: מדובר באדמה בוצית מאוד, הדורשת פעולות ניקוז מיוחדות.