דיכאון - עובר בתורשה

העץ המשפחתי עשוי להחביא אולי רמזים לגבי השורשים של דיכאון כרוני, כך קובע מחקר חדש שהתפרסם בעיתון האמריקני לפסיכיאטריה והראה כי דיכאון כרוני עשוי להכות יותר מפעם אחת במשפחה הקרובה.

המחקר בחן 638 אנשים שפיתחו דיכאון רציני לפני גיל 31 ו- 1,085 מבני משפחתם - הורים ואחים שסבלו גם הם ממקרים של דיכאון רציני.

החוקרים גילו כי הורים ואחים נטו פי 2.5 לסבול מדיכאון כרוני במקרים שבהם בני משפחתם סבלו גם הם מדיכאון כרוני, יותר מאשר דיכאון חוזר ונשנה.

עוד גילו כי בני המשפחה שלקחו חלק במחקר נטו פי שישה לסבול מדיכאון כרוני אם בני משפחתם סבלו מהמצב לפני שהגיעו לגיל 13.

דיכאון כרוני, האחראי למיעוט של אלו הסובלים מדיכאון, הוגדר כדיכאון הנמשך רוב הזמן מאז החל.

הקשר הגנטי

יצויין, כי קרובי משפחה שלא סבלו מעולם מדיכאון לא נכללו במחקר. לכן הסיכויים המדווחים אינם מתייחסים לכל המשפחה.

לדוגמא, אם לאדם מסויים היו 3 אחים, אחד מהם סבל מדיכאון, ושניים מהם היו אנשים בריאים לחלוטין, החוקרים לא ניסו לראיין את השניים. לכן, למעשה לא ידוע בבירור כמה קרובי משפחה היו שלא הושפעו מהדיכאון ולא ברור איזו אינטראקציה היתה בינהם.

לדברי החוקרים, קיים היבט גנטי ודאי למצב. הם הדגישו כי עדיין אינם נמצאים בנקודה שבה ניתן לזהות בדיוק אלו גנים מעורבים, אך זו מטרתם בשלב הבא של המחקר.

הרבה יותר מ"מצב רוח"

כדאי לזכור כי הדיכאון עשוי להתאפיין בכמה צורות. אנשים פחות מודעים לעובדה כי אחד התסמינים העיקריים לדיכאון עשוי להיות תחושה של ריקנות וקהות חושים, יותר מאשר עצבות.

דבר נוסף הנראה לעיתים קרובות בקרב חולים אלו היא התחושה הכרונית של חוסר כשירות, ורמה כרונית נמוכה של ביטחון עצמי והערכה עצמית.

תסמינים חשובים אחרים כוללים הפרעות שינה ורמת אנרגיה נמוכה.

ומאחר שלעיתים קרובות ניתן לטפל בדיכאון חשוב לדעת גם לפנות לעזרה בזמן, מסכמים החוקרים.

נדרשים מחקרים נוספים

החוקרים קוראים לאנשים לשקול את השתתפותם במחקרים בנושא הדיכאון.

אחד הדברים לטענתם שאנשים יכולים לתרום לנושא הוא לקחת חלק במחקרים, בעיקר משום שאלו יביאו בסופו של דבר לטיפולים טובים יותר.

דיכאון הוא המחלה הרביעית הגורמת לנכות בעולם כולו ולמרות זאת הידע לגבי המצב עדיין מוגבל. המחלה היא אחד מנושאי הבריאות הציבורית החשובים ביותר.