חלב חמורים - המפתח לאריכות ימים

חלב חמורים זכה השבוע לתואר של "משקה מאריך חיים" ממשפחה באקוודור, אך האם ישנן אכן הוכחות מדעיות כי החלב הוא כנראה הדבר הקרוב ביותר לחלב של בני אדם?

אריכות ימיה של האישה המבוגרת ביותר בעולם, מריה אסתר דה קפווילה מאקוודור, בהחלט הביאה לאור הזרקורים את פלאי התזונה של חלב החמורים. דה קפווילה נפטרה בתחילת השבוע בגיל המרשים של 116.

אוליבר דניס מהחווה היחידה לייצור חלב חמורים בבלגיה, אמר כי הופתע לשמוע על כך. "ידוע כי חלב חמורים טוב מאד לבריאות, לעיכול ולמעי, אך מעולם לא שמענו כי הוא מאריך חיים", כך אמר בראיון שהעניק ל"NutraIngredients.com".

מוצרי חלב פרודוקטיביים

דניס ושותפתו, מרי טאק מפעילים את מפעל מוצרי חלב החמורים הפרודוקטיבי ביותר באירופה, המניב בין 2,000 ל-3,000 ליטרים של חלב בכל שנה. מחצית מייצור תפוקה זו מיועדת למגוון מוצרי קוסמטיקה פופולריים המציעים לצרכנים סבון מחלב חמורים, תחליב לאמבט ומסיכה לפנים.

שאר התפוקה מיועדת לחלב חמורים, אותו ניתן לשתות ללא הצורך בפסטור. "אין צורך", מסביר דניס. "שלא כמו חלב הפרה, חלב חמורים אינו מכיל חיידקים".

היעד - שוק מוצרי הבריאות

ההצלחה הפוטנציאלית לחלב החמורים כנראה מונחת בשוק מוצרי הבריאות, ואכן המפעל של דניס משווק את החלב כ"מרפא" ב-28 בקבוקים של 20 מ"ל, שיש לשתות אחד מהם בכל יום כדי לחזק את המערכת החיסונית. המכירות מוגבלות לאזורים ספציפיים - מאמסטרדם ועד פריס, בשל העובדה כי החלב מוקפא לאחר החליבה.

הגבלה נוספת היא כמות החלב המיוצר. חמור מייצר כשני ליטרים של חלב ביום, במהלך שלוש חליבות, בעוד פרה יכולה לייצר 40 ליטרים בחליבה אחת.

ולמרות שהוא מחזיק ב-84 חמורים בעדר, דניס מגלה כי רק כ- 15% נקבות אכן מייצרות חלב.

חלב חמורים לעומת חלב פרה

דניס מתאר את החלב כלבן ובהיר יותר מחלב הפרה, ועם תכולת שומן נמוכה יותר. ואכן, על-פי מומחים בתחום, חלב חמורים מכיל רק 0.6 גרם של שומן ל-100 גרם של חלב טרי - כמות נמוכה במידה ניכרת מ-3.7 הגרם שבחלב הפרה.

אך תכולת הפרוטאין היא שגורמת לחלב להיות שונה מחלב פרה.

מחקר שנעשה על-ידי חוקרים מאוניברסיטת 'degli Studi del Molise' שבאיטליה ופורסם בעיתון 'Animal Research' דיווח כי תכולת הפרוטאין הממוצעת שבחלב היא 1.72 גרם ל-100 גרם של חלב, והוא מאופיין בקזיאין (חלבון חלב) נמוך ובתכולה של פרוטאין מי חלב. "חלב חמורים הוא החלב הקרוב ביותר בתכונותיו לחלב אדם", טוען דניס.

ולכך יש משמעות לגבי אנשים רבים, במיוחד תינוקות שרק נולדו, מאחר ולא קיים איום של אלרגיה, שלא כמו האלרגיה מחלב פרה הפוגעת ב-4% מהתינוקות, למרות ש-90% מהם בדרך כלל נפטרים מהאלרגיה עד גיל שלוש.

החלב מכיל גם כמות גבוהה פי 60 של ויטמין C מחלב הפרה, כמו גם ויטמין A, D ו-E והוא מקור עשיר לסידן וזרחן, מה שהופך אותו ל"מכרה זהב" תזונתי.

בנוסף, חלב החמורים מכיל אימונוגלובולין - פרוטאין המתפקד כנוגדן ומחזק את המערכת החיסונית, מה שהופך את החלב לאטרקטיבי ביותר לאנשים עם תפקוד חיסוני חלש, כמו חולי סרטן שעוברים טיפולי כימותרפיה.

טענות שווא?

באופן מפתיע, ואולי לא אחראי, העיתון ההודי למדע הרפואה פרסם מאמר חדשותי בנובמבר 1999 תחת הכותרת "ריפוי איידס מחלב חמורים? - תמריצי חיסון בחלב יוכלו לספק מרפא לסרטן ולשחפת".

העדר תמיכה מדעית בספרות המקצועית מראה כי טענות אלו הן אולי תקוות מהרהורי לב בלבד ולא סביר כי מדענים מכובדים יתמכו בטענות מסוג זה, אך העובדות בסיפורה של מריה אסתר דה קפווילה הגבירו את העניין בחלב החמורים.

החדשות הוסיפו גם עניין גובר במקורות אחרים לחלב, עם דיווחים על האפשרויות השונות לחלב מבעלי חיים שונים - מכבשים ועד גמלים.