אפגניסטן: חייל קנדי נהרג בשוגג מאש אמריקנית

תאונה מצערת באפגניסטן: שני מטוסי קרב אמריקנים ירו (יום ב', 4.9.06) אל עבר כוח של חיילים קנדים מטעם נאט"ו בדרום אפגניסטן. כתוצאה מן הירי נהרג חייל קנדי אחד, ולפחות חמישה נוספים נפצעו. כך נמסר ממטה נאט"ו באפגניסטן לסוכנויות הידיעות.

התקרית אירעה במסגרת "מבצע מדוזה" למעצר פעילי טליבאן באזור קנדהאר, אשר החל ביום שבת בבוקר. אמש דווח, כי בתוך יממה בלבד מאז החל אותו מבצע, נהרגו באזור למעלה מ- 200 פעילי טליבאן. כוחות רגליים של נאט"ו בקשו לקבל סיוע אווירי, אולם ככל הנראה הטייסים האמריקנים, בבואם לבצע ירי אל עבר מטרות בקרקע, התקשו להבחין כי מדובר בחיילים מנאט"ו.

"שני מטוסי קרב תמכו בכוח הרגלי, אולם לצערנו התותחים פגעו דווקא בכוחותניו", נכתב בהצהרה מטעם מטה נאט"ו באפגניסטן. בהצהרה שהתפרסמה מספר דקות לאחר ההצהרה הראשונה, נכתב כי מטוסי הקרב היו מסוג "A-10 Thunderbolts".

כריס מילר, דובר מטעם צבא ארה"ב באפגניסטן, אישר כי אכן מטוסי קרב אמריקנים הם אלה שהיו מעורבים בתקרית המצערת, ואמר כי המטוסים שוגרו למקום לאחר שהכוח הרגלי ביקש תמיכה אווירית למהלך. קוונטין איניס, דובר מטעם נאט"ו, מסר כי כל הפצועים בתקרית הם חיילים קנדיים.

סקוט לאנדי, דובר אחר מטעם נאט"ו, מסר כי חמישה חיילים קנדים נפצעו מן הירי באורח קשה, וכי הם פונו במהירות לבית חולים באזור לצורך קבלת טיפול. מאז 2002 נהרגו באפגניסטן 32 חיילים קנדיים, ודיפלומט אחד.

"ברצוני לשלוח את תנחומיי לכל החיילים ולכל יקיריהם. מדובר בטעות מצערת במיוחד, היות ולמרות כל הדאגה וההקפדה, מתרחשת טרגדיה כזו", אמר דיויד ריצ'רדס, מפקד כוחות נאט"ו, והוסיף כי מיד לאחר התקרית החל תחקיר על האירוע.