דיכאון ודלקת 'הולכים יד ביד'

אנשים הסובלים מדיכאון נוטים יותר מאחרים לסבול מתגובה דלקתית מוגזמת למצבים מלחיצים, כך על-פי תוצאות של מחקר שפורסמו השבוע. כעת, החוקרים ינסו לקבוע אם דלקתיות זו היא שעומדת מאחורי הקשר בין דיכאון למחלות לב - או האם היא הסיבה הממשית לדיכאון.

המדענים חקרו 28 גברים בריאים. מחצית מהמשתתפים אובחנו עם דיכאון עמוק ואילו המחצית האחרת לא סבלו מדיכאון. כאשר עמדו מול מצבים מלחיצים, הסמנים לדלקתיות בדם עלו הן בקרב הגברים שסבלו מדיכאון והן בקרב הגברים שבקבוצת הביקורת, אך הרמות היו גבוהות במידה משמעותית בקרב הגברים שסבלו מדיכאון עמוק.

הגברים במחקר שסבלו מדיכאון נטו יותר להיות בעלי היסטוריה של לחץ בשלב מוקדם בחיים, מה שתרם אולי לקשר בין הדלקתיות לדיכאון.

למרות שדלקתיות חיונית עבורנו כדי להלחם בחיידקים ובזיהומים וירליים, דלקתיות רבה מדי עלולה לגרום לנזק, הסבירו עורכי המחקר. ישנו תמיד נזק משני כאשר המערכת החיסונית "ניצתת" והסברה היא כי דלקתיות רבה מדי, הן בתקופה רגועה והן תחת לחץ, עלולה לגרום לאנשים לסבול מדיכאון או להישאר בדיכאון.

הקשר בין דלקת לדיכאון עשוי להסביר גם מדוע אנשים הסובלים מדיכאון נוטים יותר מאחרים לסבול ממחלות לב, סוכרת ומצבים אחרים שנמצאו קשורים לעלייה בתגובה הדלקתית.

דיכאון עמוק נחשב לסיבה המובילה לנכות במדינות בכל העולם. העלויות הקשורות למצב, בארצות הברית בלבד, מגיעות לכ- 70 מיליארד דולר בשנה.