אכילת דגים לפני גיל שנה מורידה את הסיכון לאלרגיה

ילדים המתחילים לאכול דגים לפני גיל שנה עשויים להיות בסיכון נמוך לפתח אלרגיות, כך עולה ממחקר חדש.

במחקר שעקב אחר 3,000 ילדים מיום לידתם ועד גיל 4, חוקרים שבדים גילו כי לאלו שהחלו לאכול דגים לפני שהיו בני 12 חודשים היו סיכויים נמוכים יותר לפתח אסתמה, אלרגיות של האף או אלרגיה של העור הנקראת אקזמה.

הממצאים יכולים רק להצביע על הקשר בין צריכה מוקדמת של דגים לסיכון נמוך יותר לאלרגיה - ולא על כך שדגים באופן ישיר מגנים מפני מצבים כאלו.

למרות זאת, עורכי המחקר ציינו כי התוצאות עומדות בשורה אחת עם עדויות אחרות שהראו כי חומצות שומן אומגה-3 הנמצאות בדגים תומכות בהתפתחות מערכת חיסונית בריאה. אחד המחקרים האחרונים בתחום, לדוגמא, גילה כי ילדים שנולדו לאמהות שנטלו גלולות של שמן דגים במהלך ההריון היו בסיכון נמוך יותר לפתח אלרגיות.

התאוריה היא כי מאחר שחומצות שומן אומגה-3 הן בעלות תכונות נוגדות דלקת, הן משפיעות על התפתחות המערכת החיסונית בדרך המורידה את הסבירות לאלרגיות.

אך השאלה האם ומתי הורים צריכים לכלול דגים כחלק מהתזונה של התינוק היא בחירה אינדיבידואלית. באופן כללי, מומחים מייעצים כי התזונה של תינוקות במשך ששת החודשים הראשונים לחייהם תהיה חלב אם בלבד ומזונות מוצקים יוכנסו בהדרגה.

מספר קווים מנחים, כולל קווים מנחים חדשים מהקולג' האמריקני לאסתמה, אלרגיה ואימונולוגיה, מייעצים כי ילדים עם היסטוריה משפחתית של אלרגיות לא יאכלו דגים עד גיל 3.

אך בשבדיה, קווים מנחים למשפחות כאלו שונו בשנת 2003 בשל חוסר בראיות לכך שאכילת דגים רק בגיל מאוחר יותר הורידה את הסיכון לאלרגיות לדגים. ואכן, ראיות רבות נמצאו כי אכילת דגים לפני גיל שנה הורידה את הסיכון לאלרגיות באופן כללי.

במחקר, ילדים שאכלו דגים בקביעות בשלב מסויים בשנתם הראשונה, נטו לפתח אלרגיות עד גיל 4 ב- 25% פחות מילדים אחרים.

ההשפעה המגנה נשארה גם כאשר החוקרים הוציאו מהמחקר ילדים שסבלו מאקזמה או צפצופים בילדות או היו בעלי היסטוריה משפחתית של אלרגיות.