מרגרינות מועשרות - תורמות לבריאות הלב

שימוש במרגרינות מועשרות בפיטוסטרולים ובסטנולים (חומרים נוגדי חמצון) בחיי היום יום מייצב את רמות הכוסטרול באוכלוסיה הכללית, ועשוי להפחית את הסיכון למחלות קרדיווסקולריות (של הלב וכלי הדם), כך עולה ממחקר שעקב אחר מזונות תפקודיים.

רמות הכולסטרול בדם נשארו יציבות במהלך תקופה של חמש שנים אצל אנשים שהשתמשו במרגרינות מועשרות בפיטוסטרולים וסטנולים, בעוד שעלו אצל אנשים שלא השתמשו בהן.

למרות שההשפעה מתונה, היא עדיין יכולה להפחית את הסיכון למחלת לב כלילית ולכן להביא ליתרונות בריאותיים באוכלוסיה הכללית.

ייצוב הכולסטרול

יצויין כי רק 26% מהמשתמשים הגיעו לירידה של 10% בסה"כ רמות הכולסטרול לה טוענים יצרני המרגרינות המועשרות.

ההשפעה הכללית באוכלוסיה זו, נמוכה מזו שנראתה ברוב הניסויים הרפואיים, והיא מתבטאת בייצוב רמות הכולסטרול לעומת העליה המועטה הנראית עם ההזדקנות. אך למרות שההשפעות מתונות, הנתונים עדיין מבטאים ירידה בסיכון למחלות קרדיווסקולריות, על-פי החוקרים.

זהו המחקר הראשון המציג השפעות של שימוש במרגרינות מועשרות בפיטוסטרולים וסטנולים וככזה, הוא מאשר את יעילות הניסויים הרפואיים המבוקרים שנעשו.

ירידה ברמות הכולסטרול

מספר ניסויים רפואיים בסביבה מבוקרת הראו כי צריכה יומית של 1.5 עד 3 גרם של פיטוסטרולים/סטנולים יכולה להוריד את רמות הכולסטרול ב-8%-17%, נתונים המבטאים ירידה משמעותית בסיכון למחלות קרדיווסקולריות, אך השאלה האם יתרונות כאלו קיימים גם באוכלוסיה הכללית ובחיי היום יום עדיין נותרה ללא מענה. עד כה, השפעות המזונות המועשרים בפיטוסטרולים/סטנולים נחקרו רק בצריכה מבוקרת.

לדברי החוקרים, לא פורסם אף מחקר שבחן את ההשפעה של מזונות מועשרים בפיטוסטרולים/סטנולים על רמות השומנים בדם תחת מצבים רגילים ללא תזונה מבוקרת.

רמות כולסטרול גבוהות, היפרכולסטרולמיה, קשורות מזה זמן רב למחלות רבות, במיוחד מחלות קרדיווסקולריות. בדרום אפריקה לדוגמא, קיים דיווח על מקרה של התקף לב בכל 8 דקות.

כיצד בוצע המחקר

במחקר החדש, החוקרים השתמשו בנתונים ממחקר הולנדי אחר. יותר מ- 4,500 משתתפים נבדקו תחילה בין השנים 1994 ל- 1998 ואז שוב חמש שנים מאוחר יותר (1999-2003). 72 בני אדם נמצאו משתמשים קבועים של מרגרינות מועשרות.

הצריכה התזונתית הוערכה בעזרת שימוש בשאלונים על תדירות צריכת המזון. המשתתפים נשאלו על כמויות השימוש במרגרינה למריחה "Becel" ומרגרינה "Benecol" (המועשרות בפיטוסטרולים). אלו היו המקורות העיקריים לחומרים אלו בשוק ההולנדי עד שנת 2003.

מן המחקר עולה, כי גברים השתמשו בצורה משמעותית יותר במרגרינה מועשרת מנשים, וכי ממוצע הצריכה היומי של המרגרינות המועשרות בפיטוסטרולים וסטנולים היה 15 גרם ו- 9 גרם, בהתאמה.

שיעור הכולסטרול הכללי מול הכולסטרול HDL, שהוא גורם הסיכון הספציפי ביותר למחלות לב וכלי דם, ירד בקרב המשתמשים ב- 0.29 מילימולים לליטר לאחר חמש שנים. שיעור זה עלה מעט אצל אלו שלא השתמשו ב- 0.26 מילימולים לליטר.