פורסמו תמונות ראשונות של פידל קסטרו

כשהשלטון בידי אחיו, ראול, מציין היום שליט קובה, פידל קסטרו, את יום הולדתו ה- 80 (יום א', 13.8.06). במשך שבועות תוהים בקובה מה גורלו של השליט אשר נכנס לניתוח בבטנו וכאמור העביר באופן זמני את השלטון לידי אחיו.

פידל קסטרו קרא לציבור הקובני להישאר אופטימיים. בעיתון Juventud Rebelde פורסמו התמונות הראשונות של קסטרו מאז נכנס לניתוח והעביר, באופן זמני, את השלטון לאחיו, ראול. קסטרו אמר כי בריאותו השתפרה אך סייג את דבריו. "אני מרגיש מאושר מאוד", נאמר בהצהרה שיוחסה לקסטרו בעיתון. "לכל אלה שחשבו על בריאותי, אבי מבטיח להילחם עליה".

בהצהרה נאמר עוד, כי "לומר כי היציבות האובייקטיבית השתפרה באופן משמעותי אין זה להמציא שקר. לאשר כי תקופת ההחלמה תארך זמן קצר וכי אין כל סיכון, יהיה לא נכון. אני מבקש מכולם להיות אופטימיים, ובאותו זמן להיות מוכנים לעמוד בכל חדשה...".

"לאנשים בקובה, תודה תמידית לתמיכה האוהבת שלכם. המדינה צועדת ותמשיך לצעוד יפה מאוד", נאמר עוד בהצהרה.

במהדורה המקוונת של עיתון הנוער הצעיר פורסמו גם ארבע תמונות של קסטרו לבוש במה שנראה כמו חליפה לבנה-אדומה. בשתיים מהתמונות הוא משוחח בטלפון ותמונה נוספת פורסמה במהדורת השבת של Granma, עיתון המפלגה הקומוניסטית.

צ'אבז: מחר אחגוג עם פידל

הנשיא הקובני העביר את סמכויותיו, באופן זמני, בסוף חודש יולי לאחיו ראול, בן ה- 75. בהודעה לעם הקובני אשר הוקראה ברשת הטלוויזיה, הודיע קסטרו כי הוא נכנס לניתוח בעקבות דימום באיברים פנימיים. לדברי קסטרו, הוא סובל מדימום של הקיבה והמעיים בעקבות הלחץ הציבורי שהחל לאחר הופעתו בארגנטינה ובקובה. אחיו, ראול, הצעיר מקסטרו, נחשב לפחות כריזמטי מאחיו אם כי יותר קיצוני ממנו. כסגן הנשיא הראשון של מועצת המדינה, הגוף המושל העליון בקובה, משמש ראול ממלא-מקום הנשיא במקרה של נבצרות - "היעדרות, מחלה או מוות".

בעיתון הרשמי של המפלגה הקומוניסטית בקובה, גרמה (Granma) אמר עמיתו הפוליטי וידידו הקרוב, נשיא ונצואלה, הוגו צ'אבז, כי יבקר את קסטרו: "מחר אהיה עם פידל החוגג את יום הולדתו ה- 80", במסיבת עיתונאים בקרקאס, לאחר שהצהיר כי יתמודד שוב על נשיאות ונצואלה: "אביא לו מתנה נחמדה, עוגה טובה, ונחגוג 80 שנה של הדמות הגדולה הזאת של אמריקה ושל ההסטוריה שלנו", הוסיף.

צ'אבז ביקר את קסטרו באוקטובר 2004, שבועיים לאחר שפצע את ברכו ושבר את ידו. תמונה של השניים אשר התנוססה על גבי חזית העיתון גרמה, היתה התמונה הראשונה של קסטרו שפורסמה לאחר התאונה.

'חזק כמו עץ איתן', כך תיאר העיתון הקובני את קסטרו במאמר אמש. הפרטים שדווחו מעטים הם, ונזכיר כי עוד בטרם הניתוח אמר קסטרו, כי לא יימסור פרטים רבים על מצבו כדי לא לסייע לאויב.

בתוך כך ובמקביל לדיווח ב'גרמה', החלו להישמע דברי ביקורת מצד המהגרים החיים בדרום פלורידה שבארצות הברית, בגנות המשטר הקובני. ".... האופטימיזם של גרמה מבריאותו של פידל קסטרו היא ניגוד חד לאסירים הפוליטיים שנרקבים בבתי הכלא בקובה בסך-הכל על כך שלא הסכימו (עמו)", כך דברי אלפרדו מסה, דובר מטעם הקרן הלאומית לקובנים אמריקנים. "חי או מת, ההזדמנות של קובה צריכה להיות עכשיו. העידן של קסטרו חייב להסתיים", הוסיף.

למרות ההערכות האופיטמיות על התקדמותו של קסטרו כאמור, מעט מאוד מאמינים כי יראה את פניו היום, כאמור יום הולדתו. בקובה לא ארגנו או הודיעו על אירועים מיוחדים רשמיים לקראת יום