רמת הכוננות בארצות הברית: אדום

ממשלת ארצות הברית העלתה את רמת הכוננות הביטחונית בטיסות המסחריות מבריטניה לארצות הברית לגבוהה ביותר, זאת בעקבות חשיפת מזימת טרור בלונדון.

משטרת בריטניה חשפה מזימה לפוצץ מטוסים שיוצאים מבריטניה לארה"ב. המשטרה מסרה, כי עצרה בלונדון מספר חשודים בפרשה, אשר תכננו להבריח מטענים למטוס בתיקי יד ולפוצץ אותם.

טיסות רבות לכמה יעדים בארצות הברית גם כן נמצאות תחת התרעה, כך מסר השר לביטחון פנים, מייקל צ'רטוף. "אנחנו מאמינים כי המעצרים הללו (בלונדון) הפריעו באופן משמעותי לאיום, אך לא יכולים לומר האם הם סיכלו לגמרי את האיום", אמר. זוהי למעשה הפעם הראשונה שרמת הכוננות הועלתה ל"אדום", כלומר "סיכון חמור להתקפת טרור".

בנוסף להתרעה זו לטיסות מבריטניה הוגדרה התרעה גבוהה, "כתום", לכל הטיסות המגיעות או יוצאות מארצות הברית. הממשלה אמרה כי היא אוסרת להעלות לטיסות חומרים נוזליים, כגון משקאות, תכשירי שיער (שמפו) וקרמים והסבירה זאת בשל החשש כי מדובר בניסיון לבצע פיגוע כימי או ביולוגי, כפי שעולה מהחקירה בבריטניה. צ'רטוף אמר כי "כרגע, אין כל סימן... למזימה בתוך ארצות הברית". עוד דווח, כי בשלב זה לא בוצעו מעצרים בארצות הברית הקשורים למזימה.

במסיבת עיתונאים אמר צ'טרוף, כי "מאחר והחקירה טרם הסתיימה" לא ניתן לפרסם פרטים נוספים. "איננו יכולים להסיק כי האיום הוסר לגמרי". למרות שאין סימנים לאיום ממשי על ארצות הברית הוחלט לנקוט בכל האמצעים המתאימים.

הרשויות מאמינות כי כ- 50 בני אדם מעורבים במזימה או קשורים אליה בדרך כלשהי. כך אמר גורם במחלקה ללוחמה בטרור האמריקנית. התוכנית "מדיפה ריח" של אל-קאעידה, על-פי ההשערות.

עוד דווח, כי ארצות הברית עובדת בשיתוף פעולה עם בריטניה על-מנת לקדם את החקירה. עד כה הועלו השערות, כי למרות החשד כי מדובר באל-קאעידה, אין כל קשר בין המזימה לתקוף טיסות בלונדון להתקפות הטרור ב- 11 בספטמבר 2001, בארצות הברית.

בשל העובדה כי גלאי המתכת ומכונות הרנטגן אינם יכולים לאתר חומרי נפץ, הרשויות נעזרות במכשירים נוספים אשר יכולים לאתרם, אך לא בכל שדות התעופה אותן מכונות זמינות. לכן, צפויים אנשים אשר טיסותיהם לא בוטלו, להמתין בתור זמן רב ולעבור בדיקות ביטחוניות קפדניות ביותר.

ראש המוסד לשעבר: ככל הנראה מדובר באל-קאעידה

שבתאי שביט, ראש המוסד לשעבר, אמר בראיון לגלי צה"ל כי נראה שהמזימה לפגוע במטוסים בבריטניה קשורה קשר ישיר לארגון הטרור אל-קאעידה. כדוגמא אמר שביט כי העיתוי דומה לאירועים בעבר, כך למשל הפיגוע ברכבות במדריד, בעקבותיו היה מהפך בבחירות בספרד והממשלה החדשה שנבחרה כתוצאה מהפיגוע הפסיקה תמיכתה בארצות הברית והמלחמה בעירק.

העיתוי הנוכחי "בעיני יכול להיות קשור לנושא הלבנוני, כפי שאתם יודעים שתי מדינות תומכות בנו בצורה חד-ערכית כמעט, ארצות הברית ואנגליה... בלייר עצמו. לבלייר יש הרבה אופוזיציה בתוך המפלגה שלו... אני לא מוציא מכלל אפשרות שהעיתוי של הפיגוע נועד בין השאר להכריע את הכף באנגליה ולגרום לממשלה, כולל ראש הממשלה, לסגת מהתמיכה שלו בנו בנושא הלבנוני", דברי שביט.

בנוגע להשערה כי מדובר בניסיון להעביר חומר כימי לטיסות הטרנס-אטלנטיות אמר ראש המוסד לשעבר, כי "צריך להיזהר מלקפוץ מהר מדי למסקנות כי חומרים כימים משמשים גם לחומרי נפץ קונבנציונלים... הסף של שימוש בלוחמה כימית באירועי טרור נחצה כבר מזמן... מהניסיון עד היום בתחום הזה... פיגוע כימי שיהיה קטלני ויהפוך לפיגוע המוני - ההסתברות לכך נמוכה".