תינוקות יונקים - פחות לחוצים בעתיד?

תינוקות שיונקים מתמודדים עם לחץ בצורה יותר טובה עשור מאוחר יותר, מאשר תינוקות המוזנים מבקבוק.

החוקרים, שדיווחו על ממצאים אלו במהדורה המקוונת של "of Disease in Childhood's" לא העניקו להנקה את הקרדיט הבלעדי. ייתכן, כתבו, כי לתינוקות יונקים יש יתרונות אחרים המסייעים להם להתמודד עם מצבי לחץ.

צוות החוקרים חקר יותר מ- 8,900 ילדים שנולדו בבריטניה בשנת 1970. אמהותיהם של הילדים רואיינו זמן קצר לאחר הלידה ושוב כאשר הילדים היו בני 5 ו- 10 שנים.

כאשר הגיעו הילדים לגיל 5, האמהות נשאלו אם הניקו את הילד, אפילו למספר ימים, עם או ללא תוספת של הזנה מבקבוק. כאשר הגיעו הילדים לגיל 10, האמהות נשאלו אם התגרשו במהלך חמש השנים שעברו. כמו כן, המורים של התלמידים בני העשר דירגו את רמות החרדה שלהם בבית הספר.

ילדים בגיל 10

רוב הורי הילדים בני העשר לא התגרשו, אך כ- 12% מהם עשו זאת בחמש השנים שלאחר מכן.

ילדים ממשפחות של הורים גרושים נטו יותר לסבול מחרדה, על-פי דיווח של המורים, מאשר אלו ממשפחות שלא עברו שינוי. אך בקרב אלו שהוריהם התגרשו, הילדים בני העשר שינקו כשהיו תינוקות נטו פחות לסבול מחרדה מאשר אלו שהוזנו מבקבוק, שוב, בהתבסס על דירוג המורים.

גם כשגורמים אחרים נלקחו בחשבון - כמו גיל האם, רמות השכלה, עישון במהלך ההריון ומעמד חברתי של המשפחה - התוצאות לא השתנו.

החוקרים חילקו את הילדים גם לקבוצות על-פי משך ההנקה: ילדים שינקו במשך חודש, מעל חודש, עד שלושה חודשים, ומעל שלושה חודשים. משך זמן ההנקה לא נמצא בעל השפעה במונחים של הורדת רמות החרדה אצל ילדים ממשפחות בהן ההורים התגרשו.

החוקרים הסיקו כי ההנקה כפי הנראה קשורה לרמות נמוכות יותר של חרדה בקרב ילדים שעברו את החוויה המלחיצה מבחינה פוטנציאלית של גירושי הורים. למרות המסקנה, החוקרים לא הצליחו להסביר את הסיבה לכך.

הנקה ידועה כבעלת יתרונות רבים, כמו חיזוק הקשר בין האם לתינוק. אך הנקה עשוייה להיות גם סמן לתכונות אמהיות או משפחתיות אחרות המסייעות לילדים להתמודד עם מצבי לחץ.