שוקולד - עוד חדשות טובות

ענק הממתקים 'מארס' משבח מחקר שפורסם לאחרונה והביא ראיות נוספות ליתרונות של הפלבנואידים שבקקאו לטווח רחב של מצבים בריאותיים, ומתחיל להוביל במרץ גל חדש של מוצרי קקאו מועשרים בפלבנואידים שמטרתם שיפור מצבים בריאותיים שונים.

מי שעומד בראש מחלקת המדע של החברה, ד"ר הרולד שמידט, מדגיש כי מדע חדש זה מאפשר את ההתפתחות הפוטנציאלית של מוצרי קקאו המבוססים על פלבנואידים, המועילים לטווח רחב של נושאי בריאות חשובים, בעיקר כאלו הנובעים מירידה בזרימת הדם - מבריאות קרדיווסקולרית (של הלב וכלי הדם) ועד דימנציה.

פלבנואידים הם חומרים נוגדי חמצון הנמצאים בקקאו לא מעובד, תה, יין וסוגים מסויימים של פירות.

תעשיית השוקולד כבר נהנית מגל המחקרים על ההשפעות הבריאותיות החיוביות של הקקאו, כשהיצרנים דואגים להבלטה הולכת וגוברת של תכולת הפלבנואידים/פוליפנולים על תוויות השוקולד.

השפעות מועילות על טסיות הדם

מספר מחקרים דיווחו כי תזונה עשירה בפלבנואידים יכולה להוריד את הפוטנציאל להווצרות קרישים בדם, ובמקביל מחקר שפורסם בעיתון "Cardiovascular Pharmacology" תמך בכך שלפלבנואיים שבקקאו יש השפעות מועילות על טסיות הדם.

המחקר הראה גם, בפעם הראשונה, כי פלבנואידים מסויימים והקקאו עצמו העשיר בפלבנואידים עשויים להפחית את עוצמת האירועים שעלולים לגרום לנזק קרדיווסקולרי.

"השלמות של מחקר זה מרשימה ומאפשת לנו תובנה חדשה של הדרך בה הפלבנואידים עשויים לשפר את הבריאות בדרכים רבות ושונות שלא ידענו עליהן קודם לכן", צוטט שמידט ב"Health 24". "אנו נרגשים ממחקר זה מאחר והוא מספק ראיות מבטיחות כי הפלבנואידים שבקקאו עשויים לשחק תפקיד חשוב במניעה אפשרית של טווח מצבים בריאותיים הקשורים לבעיות בזרימת הדם".

סיכונים בצריכת יתר

צילום: [לא לשכוח את הקלוריות]

המבקרים של מחקרים אלו ממהרים להזהיר מפני צריכת יתר של שוקולד, ומדגישים גם את ההבדלים בין סוגי השוקולד הלבן, חלב, ומריר.

הם מזהירים גם כי פלבנואידים רבים הולכים לאיבוד במהלך תהליך העיבוד, מה שמתבטא במוצרים עם רמות נמוכות יחסית של חומרים נוגדי חמצון אלו.

לכן, הם מדגישים, המסר לא צריך להיות כי כל מוצרי השוקולד הם בעלי יתרונות אלו. אסטרטגיה הגיונית יותר היא כזו שתפתח משקאות דלי שומן, ודלי קלוריות אך עשירים בפלבנואידים אלו.

קקאו תוצרת בית

צילום: [קקאו - עשיר בפלבנואידים]

מחקר שבוצע על-ידי מדענים מהארוורד, ובדק את השפעות הפלבנואידים שבקקאו על שתי קבוצות אוכלוסיה של אינדיאנים משבט קונה המתגוררים באיים ליד פנמה, פורסם גם הוא והיה נושא המאמר באתר NutraIngredients.com בחודש פברואר.

במחקר: אחת הקבוצות כללה משתתפים שהתגוררו על האיים ושתו בכל יום כמויות גדולות של קקאו לא מעובד תוצרת בית עשיר בפלבנואידים, בעוד הקבוצה האחרת היתה מורכבת מאלו שהיגרו מהאיים לפנמה סיטי. הם צרכו פחות קקאו, והקקאו ששתו היה מעובד בצורה מסחרית ולכן עשיר פחות בפלבנואידים.

החוקרים דיווחו כי הסיכון למוות ממחלות לב על יבשת פנמה היה גבוה ב- 1280% מאשר בקרב אלו שהתגוררו באיים. מוות מסרטן היה גבוה יותר ב- 630% בהשוואה לאנשי הקונה שעדיין חיו על האיים.

'מארס' הדגישה גם מחקר נוסף שפורסם בעיתון ובחן כיצד לפלבנואידים שונים יש תפקודים שונים.

ראשון מסוגו

גליון מיוחד של העיתון "Cardiovascular Pharmacology" פרסם ראיות מדעיות שנאספו יחד והוצגו בכינוס הבינלאומי של מדענים, הנתמכים על-ידי חברת 'מארס', שהתקיים בשנה שעברה בלוצרן, שווייץ.

המחקר שהוצג כלל שני מחקרים עצמאיים, אחד נעשה באוכלוסיה בריאה של קשישים והשני באוכלוסיה של נשים צעירות בריאות, שבחנו את צריכת הקקאו העשיר בפלבנואידים והשפעתה על העלייה בזרימת הדם למוח.

עבודה זו אמורה להיות הראשונה מסוגה בתחום הקקאו, מאחר שהמחקר הראה כי לקקאו יש השפעות מבטיחות לגבי ביצועים קוגנטיביים - מבטיחות במיוחד מאחר שירידה בזרימת הדם למוח קשורה לדימנציה והדרדרות בתפקוד המוח.