הומאופתיה - גישה טבעית או זיוף?

עבור המאמינים בה, ההומאופתיה היא גישה טבעית לרפואה, טיפול הוליסטי הדוגל בכך שכל מערכת היא ישות שלמה שיש להתייחס אליה ככזו ולא להפרידה לחלקיה. הומאופתים מאמינים כי כאשר מדללים ברמות מיקרוסקופיות זעירות במים, כמויות קטנות של חומרים שבמינון גבוה יותר גורמים לתסמינים, ניתן ברמות אלו לרפא אותם.

אך קיימים ספיקות רבים לגבי יעילותה של ההומאופתיה - או במקרים מסויימים - זעם, כשהמבקרים המתונים יותר טוענים כי להומאופתיה אין כל השפעה מלבד זו של פלצבו (תרופת דמה שאינה מכילה חומר רפואי אך מבחינה פסיכולוגית משפיעה כתרופה), והתוקפנים מבינהם מקטלגים אותה כ'זיוף פשוט'.

ישנם גם ויכוחים לגבי העלייה במכירות מוצרים הומאופתיים. לדברי דובר המרכז הלאומי להומאופתיה (NCH) שבוירג'יניה, ארה"ב, תרופות הומאופתיות היוו עד 20% או 30% מהשוק בשנה שעברה. נתונים סטטיסטיים מלאים קשים להשגה, אך בשנת 1995 המכירות הקמעוניות בארצות הברית של מוצרים הומאופתיים הגיעו כבר ל- 230 מיליון דולר, כך על-פי נתונים מ- Marketresearch.com.

תרופות הומאופתיות מיוצרות על-ידי בתי מרקחת המתמחים בהומאופתיה, כפי שמתואר ב"ספר הרוקחים ההומאופתי של ארצות הברית". השימוש בהומאופתיה החל כבר לפני 200 שנה, על-ידי רופא גרמני במאה ה- 18, ד"ר סמואל האנמן, שהיה הראשון שגילה את השיטה.

הומאופתיה - מתמקדת באדם כשלם

על-פי חסידיה, השיטה מתרכזת בניסיון לדרבן את הגוף להחלים בעזרת עצמו, כאשר המטפלים מתבוננים מקרוב בתסמינים ו'באדם כולו'. לדוגמא, אם מטופל סובל משיעול, ההומאופט יציין האם השיעול החל כתוצאה מאוויר קר או שמדובר בשיעול הדומה ל"נביחה". לטיפול בשני תסמינים שונים אלו יידרשו חומרים הומאופתיים שונים לגמרי.

תרופות הומאפתיות עשויות מצמחים כמו שן הארי, מינרלים כמו כלוריד הנתרן, מוצרים מן החי כמו ארס נחשים ואפילו תרופות מוכרות יותר כמו פניצילין.

סו גלבר, הומאופתית מקליפורניה, מסבירה בראיון ל- Yahoo: ההומאופתיה מתייחסת לכל אדם כשלם בניגוד לטיפול בתסמינים הפיזיולוגיים בלבד. כל תרופה מקבלת "הוכחה" תחילה; השיטה בה ההומאופת מגלה את הפעולה הראשונית והמשנית של כל תרופה.

תחילה, התרופה ניתנת לאנשים בריאים עד להופעת התסמינים. לאחר מכן התסמינים האובייקטיבים והסובייקטיבים של כל אחד מתרופות "מוכחות" אלו מפורטים ומתועדים. ואז, "מאזינים" ההומאופתים לתסמינים ומתאימים אותם לאלו שתועדו בספריית ה"תרופות המוכחות".

דוגמא נוספת - עבור אדם הסובל מאלרגיות עונתיות, נבחרות בין 15-16 תרופות, על בסיס המידע לגבי התסמינים אותו מוסר המטופל. ישנן יותר מ- 3,000 תרופות ויותר מ- 12 עוצמות פוטנציאליות. כך שישנן למעשה 36,000 אפשרויות. זוהי גם הסיבה מדוע נדרש ידע כה רב ומומחיות לצורך התחקור.

המבקרים - לא לתת לגיטימציה לשיטה

אנשי רפואה המתנגדים להומאופתיה אליהם פנו מ- Yahoo בכדי לקבל את תגובתם סירבו לקחת חלק במאמר. רובם אמרו כי כל מאמר הכולל את נקודת המבט של חסידי הרפואה ההומאופתית מעניק לשיטה יותר לגיטימציה מזו שהיא ראויה לה.

תדמית ההומאופתיה קיבלה מכה רצינית בחודש אוגוסט שעבר עם פרסומו של מחקר מקיף בעיתון הרפואי היוקרתי "The Lancet" [ראה משמאל]. המחקר גילה כי, למרות האמונות החזקות של העוסקים במקצוע זה השפעות ההומאופתיה הן למעשה ברובן כשל פלצבו.

במחקר, חוקרים מאוניברסיטת ברן, שבשווייץ, סקרו 110 ניסויים הומאופתיים ומספר שווה של ניסויים רפואיים קונבנציונלים. התרופות במחקרים כללו את אלו המיועדות לטיפול בדלקות בדרכי הנשימה, בעיות מעיים, חבלות מצטברות וניתוחים.

עורכי המחקר הגיעו למסקנה כי קיימות ראיות קלושות להשפעה ספציפית של תרופות הומאופטיות, אך ראיות מאד מוצקות להשפעות של טיפולים קונבנציונאליים.

לא מפתיע אם כך שהמאמר עורר זעם בקהילה ההומאופטית. הומאופתיים רבים טענו כי במחקר קיימים ליקויים בסיסיים בתכנון.

בכל מקרה, אנשים המחליטים לנסות טיפול הומאופתי צריכים לחפש אחר איש מקצועי מיומן על-פי ה- NCH.

יש לציין כי ה- NCH אינו גוף מורשה אך למרות זאת ניתן למצוא באתר האינטרנט שלו אינדקס מטפלים. יש לזכור כי הומאופתים רבים מגיעים מרקעים שונים, חלקם כירופרטיקנים, אחרים רוקחים, רופאי שיניים או מומחים לאקופונקטורה. זו גם הסיבה מדוע חשוב לדעת מהי השכלתם בתחום ההומאופתיה.