המשלחת הפלשתינית לקראת פגישת פאוול מביעה הסכמה לתוכנית הפיילוט

משלחת הבכירים הפלשתינית בראשות ראש צוות המו"מ הפלשתיני, סאיב עריקאת, נפגשה אחר הצהריים (יום ה', 8.8.02) עם היועצת לביטחון לאומי, קונדוליסה רייס. בערב נועדה המשלחת לפגישה עם מזכיר המדינה קולין פאוול. השיחות של המשלחת צפויות להימשך יומיים.

בפגישה עם פאוול הציגה המשלחת את הסכמתה לתוכנית הפיילוט "עזה תחילה", שהעלה שר הביטחון בנימין בן-אליעזר. כאמור, התוכנית כוללת נסיגה הדרגתית של צה"ל משטחי הרשות בתמורה להפגת הטרור.

בישראל הסבירו, כי הפלשתינים מבינים עתה שבמלחמה באמצעות טרור הם הפסידו. עוד אמרו הגורמים בישראל, כי בקרב הממשל בארה"ב שורר חוסר שביעות רצון מקצב התקדמות הרפורמות וההנהגה החלופית. "הפלשתינים מיהרו לקבל את "עזה תחילה" כדי לרצות את האמריקנים לקראת הפגישה, אך לכולם ברור שהמבחן הוא מניעת פיגועים", הסבירו בישראל.

המשלחת הפלשתינית כללה את עריקאת (הנחשב למקורבו של ערפאת), שר הפנים הפלשתיני עבד אל-רזאק יחיא ושר האוצר סלאם פיאד.

במסיבת עיתונאים טרום הפגישות אמר עריקאת, כי תפקידו של הממשל האמריקני הוא לדחוף את הישראלים והפלשתינים להגיע להסדר. "אנו זקוקים לצד שלישי שיערוב לדברים הנאמרים במהלך המו"מ", אמר עריקאת, והוסיף כי הפלשתינים לא יסכימו לפּחות מנסיגה מלאה של ישראל משטחי הגדה, רצועת עזה, חלק מירושלים והקמת מדינת פלשתינית.

בהקשר לדרישת נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש לסילוק ערפאת ומציאת הנהגה חלופית אמר עריקאת, שלא ניתן יהיה להסכים לצעד כזה. "מהיכן אתם חושבים שאני מגיע? מכוכב מאדים? גם אני חבר בהנהגה הפלשתינית של ערפאת. ערפאת הוא המנהיג שנבחר על-ידי העם הפלשתיני". עוד אמר עריקאת בהקשר זה, כי כל חלופה לערפאת תוביל לתוהו ובוהו "פלשתינים חמושים יפשטו בכל שכונה ויתחרו זה בזה מי ישלח יותר ערבים מתאבדים לישראל", אמר.

עריקאת תאר את מצב הביטחון ברשות הפלשתינית, ואמר כי כל תחנות המשטרה הפלשתיניות נהרסו בפעילות צה"ל בחודשים האחרונים. לדבריו 6,279 שוטרים פלשתינים נתונים במעצר בישראל ועוד 3.3 מיליון פלשתינים מצויים בעוצר. "אנו חיים בבית הכלא הגדול בעולם וסובלים מחרפת רעב".